中秋节的晚上,明月当空,清辉遍洒大地。仰望那一轮圆月,人们心中充满了感叹和陶醉。中秋节是以月亮为主题的节日,它的所有节俗活动几乎都是围绕着月亮而展开的。赏月、玩月与拜月成为中秋节俗活动的重要内容。
远在中秋节形成以前,人们就崇拜着日月之神。祭月与祭日一样是国家的重大祀典活动。依据〈周礼〉:“天子当春分朝日,秋分夕月。”朝日就是拜日,夕月就是祭月,而且“拜日于东门之外,然则夕月在西门之外也”。我国历朝历代大都治袭春分朝日秋分祭月之礼。北京西城区的月坛,又称夕月坛,就是明清时期的皇帝率领群臣祭祀月神的地方,现在已被开辟成月坛公园。