在西藏文明发展史上,语言学是藏族传统五明文化的重要组成部分,称为sgrarigpa,即声明。学界经常从实用和规则的角度来阐述其定义,即语言学是纠正话语错误,消除语言障碍,以使人类语言和书面创作规范化的学科。这是历代藏族学者对语言学的普遍性解释。可以明确,藏族的语言学有着自己独特的历史和传统,有适合自己语言实用规则的学科理论和研究方法。这些方法和理论来自于古印度语言学家的成就。但是,当研究藏语的学者们发现梵文和藏语之间的明显差异,发现梵文语法和规则不适合用来描写和解释藏语时,这些本土的和来自异域的语言学家们选择了新的途径:扬长避短,对梵语语法做彻底的深度剖析和全新的改头换面,使之适用于藏族语言实际,并且不断使其理论和方法趋向本土化,最终形成了建立在梵文语法基础上的新的藏族语言学科体系。因此,我们既强调藏族语言学是古印度语言学的承继和发展,又强调它是一门独立的和自成体系的学科。
从广义上讲,传统意义上的声