腊八节，俗称腊八，也叫腊日，每年农历十二月（俗称腊月）的第8天，邯郸人都会在这一天吃腊八粥或者喝枣米饭，庆祝这一节日的到来。究其原因，一曰祭祀，庆祝丰收；二曰纪念佛祖，广结善缘。
据记载，我国喝腊八粥的的历史，已有1000多年，最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要喝腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更为盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等食品。在民间，家家户户也要喝腊八粥，既是为了祭祀祖先，也是为了自己享用，或者馈赠亲朋好友。
在邯郸，腊八粥的花样竞巧，品种繁多。有的以红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、玫瑰、红豆、花生、豇豆、小豆、绿豆、还有黏黄米、大米、江米等煮之。也有的只是选择其中的几种。有的更为简单，甚至只用红枣和小米。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精捡，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。
腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其“年年有余”的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，希望来年多结果实。
在腊八这一天，大家除了要喝腊八粥外，还要泡腊八蒜等。
“腊八节”吃“腊八粥”的风俗，由来已久，自从人类进入农业社会后就开始兴起。古时的“腊”是祭祀的意思，远在商周时代，我国就有连天地、神灵、祖先一起祭祀的习惯，把这种综合祭祀，叫做“合祭”。这种祭祀，表达了古代人一种朴素的的心理活动，寄托着他们对来年的希望。于是，人们就选择腊月初八这一天，煮上一锅“腊八粥”，借以祭奠神灵，庆祝丰收，预祝来年的更大丰收。这就逐步形成了腊八节吃腊八粥的风俗。
有文记载：“冬至后三戌日腊祭百神。”这是说，冬至后第三个戌日，要祭祀百神。腊八节除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫。这项活动来源于古代的傩（古代驱鬼避疫的仪式）戏。史前时代的医疗方法之一即驱鬼治疾。
作为巫术活动的腊月击鼓驱疫之俗，今在邯郸的一些地方还有遗风。
《风俗通义》记载：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大腊，汉改曰腊。腊者，猎也，田猎取兽祭先祖也。”各种禽兽经过一年的生长，膘肥毛美，歇冬的农人猎之用于祭祀，用之当时。但当时腊祭的日期并不固定，规定在每年冬至后的第三个戌日举行，并将这个日子称为“腊日”。将“腊日”定为每年的“腊月初八”始于南北朝时代。南朝梁代的宗懔在《荆楚岁时记》中明确记载说：
“十二月八日为腊日。”于是，腊八这天便成为腊月里重要的一个节日了。后由于佛教介入，腊日改在十二月初八，自此相沿成俗。
宋朝吴自牧撰《梦粱录》卷六载：“八日，寺院谓之‘腊八’。大刹寺等俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。”此时，腊八煮粥已成民间食俗，不过，当时帝王还以此来笼络众臣。元人孙国敕作《燕都游览志》云：“十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋时故事。”《永乐大典》记述“是月八日，禅家谓之腊八日，煮经糟粥以供佛饭僧”。到了清代，雍正三年（公元1725年）世宗将北京安定门内国子监以东的府邸改为雍和宫，每逢腊八日，在宫内万福阁等处，用锅煮腊八粥并请来喇嘛僧人诵经，然后将粥分给各王宫大臣，品尝食用以度节日。《光绪顺天府志》又云：“每岁腊月八日，雍和宫熬粥，定制，派大臣监视，盖供上膳焉。”腊八粥又叫“七宝粥”，“五味粥”。最早的腊八粥是用红小豆来煮，后经演变，加之地方特色，逐渐丰富多彩起来。
清人富察敦崇在《燕京岁时记》里则称“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、葡萄以作点染”，颇有京城特色。
腊八节又谓之“佛成道节”，也名“成道会”。相传，在古代印度，迦毗罗卫国有个净饭王，他有个儿子叫乔达摩·悉达多，年轻时就痛感人世生、老、病、死的各种苦恼，发觉社会生活徒劳无益，并对婆罗门教的神权极为不满。于是，在他29岁那年，舍弃王族的豪华生活，出家修道，苦行6年，大约在公元前525年的一天，饥饿难当，几乎昏厥，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罢盘腿坐于菩提树下，悟道成佛。史传，这一天正是中国的农历十二月初八日，由于他是释迦族人，后来佛教徒们尊称他为释迦牟尼，也即是释迦族的圣人的意思。公元1世纪佛教传入中国后，为祭祀释迦牟尼成道之日，各寺院在这一天都要念经，煮粥敬佛，即腊八粥。以后逐步演化成纪念佛祖释伽牟尼成道的宗教节日。
基于此，“腊八”是佛教的盛大节日。解放以前各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”。并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在民间相沿成俗。据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人。传说吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫做“佛粥”。
腊八节是农历腊月初八，起源于元未明初。据说当年朱元璋落难在监牢里受苦时，当时正值寒天，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢的老鼠洞刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。朱元璋便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便美其名曰这锅杂粮粥为腊八粥。后来朱元璋平定天下做了皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，他便把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。
腊八节来自“赤豆打鬼”的风俗。传说上古五帝之一的颛顼氏，三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代人们普遍相信迷信，害怕鬼神，认为大人小孩中风得病、身体不好都是由于恶鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤（红）豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。
腊八节出于人们对忠臣岳飞的怀念。当年，岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济，挨饿受冻，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”，结果大胜而归。这天正是十二月初八。岳飞死后，人民为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮豆果煮粥，终于成俗。
秦始皇修建长城，天下民工奉命而来，长年不能回家，吃粮靠家里人送。
有些民工，家隔千山万水，粮食送不到，致使不少民工饿死于长城工地。有一年腊月初八，无粮吃的民工们合伙积了几把五谷杂粮，放在锅里熬成稀粥，每人喝了一碗，最后还是饿死在长城下。为了纪念饿死在长城工地的民工，人们每年腊月初八吃“腊八粥”，以示纪念。
相传老两口过日子，吃苦耐劳，持家节俭，省下一笔大家业，可是宝贝儿子却不争气，娶个媳妇也不贤惠，很快就败了家业。到了腊月初八这一天，小两口冻饿交加，幸好有村人、邻居接济，煮了一锅大米、面块、豆子、蔬菜等混在一起的“杂合粥”给他们吃，这才保住了性命。从此以后，小两口改掉了恶习，走上正道，靠勤恳的劳动持家，日子也一天天好起来。民间流行腊八吃粥的风俗，就是人们为了以此警告后人而相袭成俗的。
泡腊八蒜是北方，尤其是华北地区的一个习俗。顾名思义，就是在阴历腊月初八的这天来泡制蒜。材料非常简单，就是醋和大蒜瓣儿。做法也极其简单，将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子之类的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一个阴凉的地方就可以了。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿，如同翡翠碧玉，一口下去，很有味道。
在邯郸的一些地方，有些人们不吃腊八粥，而是吃腊八面。用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。
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