腊八节是我国汉族的传统宗教、农祀节日。农历十二月初八日，古称“腊日”；南北朝佛教传人中国后，与佛教节日相重合，又称“佛成道节”。
关于腊日的来历，起源于远古汉族先民的一种冬日祭典。因冬季天寒，农事空闲，人们便进山打猎，以备新旧交替的年底，用猎物作“牺牲”祭祀祖宗与天地神明，祈福禳灾。古文，猎与腊为同字。因此，这种祭典就称为“腊祭”，农历十二月也就顺呼为“腊月”。
在历史上，每年的腊月天子们都要向天祈福，并且大宰牲口，大量蒸酒，举办“腊”这种祭典，以求神灵、祖先保佑，取得来年丰收。“腊鼓鸣，春草生”是汉代流传的民谚，它反映了当时的人们在腊月敲鼓驱疫，迎接新春的隆重仪式和情景。
十二月初八日，古称“
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