潮州人过清明节,与广东其他地区的风俗活动有所不同,具有浓厚的地方色彩,例如食薄饼、蒸朴松果、扫墓、郊游踏青等,当然主题仍然是扫墓。近在县区内外,远在省内外以至京城工作做事谋生的晚辈后裔及不少侨胞,也都有清明回乡过节的习惯,以示不忘先人。大家不约而同返回家乡与家人同吃清明饭,同吃鼠壳棵,同上山扫墓祭祖。
潮汕人过清明的习俗来源于历史上的中原地域,并结合当地的实际而形成了自成体系的地方传统,其核心仍是祭祀文化。传统清明日,家家上坟扫墓,户户祭拜先祖。扫墓首先是将墓碑周围的杂草清理掉,并冲洗干净地面。墓碑周围的地方称作“外埕”,在潮汕话中“外埕”是房屋的一部分,是要清理干净的。潮汕人每年清明扫墓时,就用镰刀、锄头将很多杂草小树之类清理掉。清理完毕,会将墓碑的碑文涂上油漆。随后,大家把祭招的物品全都摆放在墓碑前面,开始祭招。祭祀的过程.就是每个人轮流在墓碑前跪拜,父辈中的女性口中默念约定成裕的话语。拜过祖先的物品不再是一般意义上的物品,而是带着某种祖先对后辈的“保佑”。大家都会根据祭品的多寡平均分配。这种习俗在土葬年代更是盛行