若是用年龄不同的人来形容各类茶，则我会将“豆蔻”二字送与绿茶。那绿油油或者带点淡黄的颜色，以及清爽的口感，生机勃勃的状态，短暂时光的留存，皆与青春有着某种神秘的关联。
  然而绿茶的历史，其实最为久远。从目前可考的资料来看，绿茶或是世上最先出现的茶类。当然从我个人的理解来讲，也许最先出现的是白茶，然而这毕竟只是一种猜测，并无材料可以佐证。那么，就按通行的说法，将绿茶暂时定为一种古老的茶类，与人相伴的岁月最为漫长。且我国是绿茶大国，凡产茶之地，必有绿茶，即便不以绿茶扬名，却万万不能没有绿茶，所以国内四大茶区，每个省份，都有绿茶，名目繁多，款式丰富，令人目不暇给，恐怕没有谁把中国绿茶都品尝过。或许是绿茶漂亮的外观，瀹泡时沉浮的曼妙身姿，香气的清幽高锐，口感的爽利，以及干茶，茶汤与叶底均展示出来的养眼且富有生机的各种绿，令人生出置身山野之感，仿佛瞬间回归自然的怀抱，找到了家园。虽然流行全球的英式下午茶文化是以红茶为主角，国际贸易上红茶的交易也远远大于绿茶，却不影响我国人民始终垂爱清香的绿茶。因此，我国的绿茶，一部分为国人所消费，另一部分则成为茶叶出口的大宗，占到世界绿茶贸易量的70%以上，主要销往西北非各国，东南亚各国和西欧各国也有一定销量。
  绿茶亦称不发酵茶，按照绿茶干燥的工艺不同，可分为炒青、烘青、晒青、蒸青。
  所谓炒青绿茶，是指用锅炒的方式进行干燥而制成的绿茶。炒青作为茶名始见于南宋陆游的诗。其实早在唐代，就有炒青工艺的记录。根据制造方法和原料嫩度的不同，分为长炒青、圆炒青、细嫩炒青三类。中国所有的产茶地区都生产炒青绿茶，品类达一百余种，其中眉茶、珠茶、龙井茶、六安瓜片等为著名品牌。
  长炒青，也称炒青，就是长条形炒青绿茶。一级长炒青条索紧细显锋苗，色泽绿润，香气鲜嫩高爽，滋味鲜醇，汤色清绿明亮。主要产于浙江、安徽、江西三省，其次是湖南、湖北、江苏、河南、贵州等省。精制加工后的长炒青茶统称为眉茶。眉茶通常分为特珍、珍眉、凤眉、雨茶、贡熙、秀眉和茶片。外形虽因花色而异，但內质都为清汤绿叶，有熟栗香。是我国主要出口绿茶之一。
  圆炒青，也称圆茶。鲜叶经过杀青、揉捻、锅炒造型后，制成的圆形炒青绿茶。主产浙江和安徽，主要品种有“珠茶”、“泉岗辉白”、“涌溪火青”等，其中珠茶产量最多。珠茶，也称“平水珠茶”，“平炒青”，外形浑圆似珍珠。历史上集中在浙江绍兴平水镇加工，因此得名。珠茶外形圆紧、色泽绿润、身骨重实。
  细嫩炒青，是细嫩芽叶加工而成的炒青绿茶，多属历史名茶，如西湖龙井、洞庭碧螺春、六安瓜片、老竹大方、安化松针、信阳毛尖等。外形有扁平、尖削、圆条、直针、卷曲、平片等多种。因采摘细嫩，加工精巧，茶叶冲泡后，多属芽叶成朵，清汤绿叶，味道鲜醇，浓而不苦，回味甘甜。分布密度大的地区是安徽、浙江、江西、江苏、湖南、四川等省。以内销为主，也有一定的出口量。
  烘青绿茶，是用烘焙方式进行干燥制成的绿茶，外形不如炒青绿茶光滑紧结，但一般条索完整，锋苗显，细嫩者白毫显露，色泽绿润。根据原料的老嫩和制作工艺的不同可分为普通烘青和细嫩烘青。普通烘青是指经过杀青、揉捻、烘焙干燥而制成的烘青绿茶。主产于浙江、江苏、福建、安徽、江西、湖南、湖北、四川、贵州、广西等地。直接饮用者不多，通常作为窨制花茶的茶坯，成品为烘青花茶，是内销量比较大的茶类。细嫩烘青，是由细嫩芽叶精工制成的烘青绿茶。其条索紧细卷曲，白毫显露，色绿香高，味道鲜醇，芽叶完整。名优茶有黄山毛峰、太平猴魁、敬亭绿雪、华顶云雾、雁荡毛峰、高桥银峰、仰天雪绿等。还有一种是半烘青绿茶，是鲜叶经杀青、揉捻后，在干燥工序中经先炒后烘或先烘后炒而制成的绿茶。这类茶既有炒青的香高味浓，又保持了烘青茶芽叶完整，白毫显露的特点。如灵岩剑峰、望府银毫、安吉白茶、棋盘山毛尖、午子仙毫等。
  晒青绿茶，简称晒青。是鲜叶经杀青、揉捻后利用日光晒干的绿茶。主产于云南、四川、贵州、广西、湖北、陕西等地。主要品类为“滇青”、“川青”、“黔青”、“桂青”等。大部分用来制作紧压茶的原料，如湖北老青茶是制作“青砖”的原料。云南、四川的晒青茶是加工“沱茶”、“饼茶”、“康砖”的原料。需要注意的是“滇青”和“滇绿”不是一种茶，前者是用来做紧压茶的毛茶，后者是直接用来喝的绿茶。
  蒸青绿茶，简称蒸青。指鲜叶经高温蒸汽杀青、揉捻、干燥而制成的绿茶，是中国古代最早制成的茶类。唐代陆羽在《茶经》中记述了当时的制法。蒸青绿茶有“色绿，汤绿，叶绿”的三绿特点。主要品类有监察、恩施玉露、阳羡雪芽等。煎茶主要产于浙江、福建、安徽、江西等省，主销日本。煎，即热蒸揉炒之意。茶条紧直略扁。品质特点是香清、味醇、三绿（干茶色泽、汤色、叶底比炒青、烘青更绿）。
  每一种茶类都有属于自己的特殊工艺。工艺不仅影响茶的归属，还影响了后续的储存，冲泡，品饮，宜忌，甚至茶席与茶空间的布置、陈设。虽说茶道终究是追求自然之道，然则和谐总是终极目标。所以因了工艺而生发的种种讲究，皆不能脱离其根本，舍本逐末之事，结局往往乏善可陈。
  宛如“豆蔻”之绿茶，我们刚刚了解其基本工艺，如何品鉴与赏玩，则留待后续阐述。
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