“抱儿钟秀”黄芽贡茶的传说

公元641年，唐太宗之女24岁的文成公主入藏和松赞干布成亲，据《西藏日记》记载，文成公主进藏时带去的大量物品中就有寿州茶叶和茶籽。

据唐翰林学士李肇所着的《唐国史补》记载，“常鲁公使西蕃，烹茶帐中，赞普问曰：此为何物？鲁公曰：涤烦疗渴，所谓茶也。赞普曰：我此亦有。遂命出之，以指曰：此寿州者（今安徽霍山），此邕湖者（今湖南岳阳）。”又据《唐国史补》记载，唐代贡茶有十余品目，霍山黄芽位列前六。

民国四年，《霍山县志》记载，公元1915年，霍山“抱儿钟秀”黄芽茶参加巴拿马万国博览会并获“金奖”。

是什么原因使霍山的茶叶远赴西域？又是谁制作的霍山黄芽在大唐盛世成为贡茶？“抱儿钟秀”黄芽茶又为何能在万国博览会上获奖？故事还得从唐太宗李世民的御妹李翠莲说起。

话说大唐太宗皇帝登基之后，改元贞观。是时百姓安居，天下太平，八方进贡，四海称臣，后人称之为“贞观之治”。唐太宗的御妹玉真公主李翠莲出生在帝王之家，自幼淡泊名利，敬佛修善，经常出没于京城大小寺庙之中。虽贵为公主，但千经万典，无所不通；佛号仙音，无般不会。在唐太宗为玄奘法师西域取经饯行的法会上，李翠莲巧遇一位霍山南岳庙的游方高僧。高僧见李翠莲面相慈悲，骨格清奇，便对李翠莲说道：“公主出身豪门，心怀慈悲，幼时即结佛缘，甚是难得，如能在东南方出家修行，他日必成正果。”李翠莲听了高僧一席话后，更坚定了她出家修行的决心。于是，在一个秋阳高照的日子，她悄然离开京城，千里迢迢地来到霍山，在霍山县令和南岳高僧的帮助下，到了挂龙尖上的一座庵庙削发为尼，当上了住持。

由于庵庙规模不大，年久失修，李翠莲决定对庵庙进行维修和扩建。这样，扩建后的庵庙有前殿、中殿、后殿，东、中、西厢房数十间房舍，四周围有院墙，分东、南、西、北四门，墙壁均用块石垒砌，风格独具，气势宏伟。由于庵庙建于挂龙尖一山之巅，这里松竹繁茂，怪石嶙峋，泉水淙淙，终日白云缭绕，李翠莲在庙宇建成之际，欣然挥毫写了“万里晴空红日近，一庵高踞白云深”的对联，贴在庙门两边的门框上，由于联语有“白云庵”三字，故此庙从此就叫白云庵了。

冬去春来，李翠莲在白云庵修行已有数年。她在京城时虽不食荤，却酷爱饮茶。小小年纪几乎饮遍了国内名茶。霍山是着名的黄芽茶之乡，每到春季，姑娘媳妇们纷纷上山采茶，男子汉们在家中忙于烘制黄芽茶。此时的霍山城乡真个是“家家篝火山窗下，每到春来一县香。”李翠莲在诵经弘法之余，也带领众尼随当地茶农一起采茶制茶，乐此不疲。李翠莲在采茶制茶之初，遍访当地茶农，虚心请教采茶制茶的经验。晚上，李翠莲在灯下细心研读陆羽《茶经》。几年后，李翠莲终于悟出茶叶制作的精髓，总结了一套完整的采茶制茶方法和加工工艺。她制作的茶叶有一种独特的清香之气，得到当地茶农的赞赏，经常向她讨教制茶中遇到的疑难问题。一天，一位农妇捧着一包自制的生茶，请李翠莲品尝指导。李翠莲品尝之后甚是惊讶。见此茶虽然制作粗糙，但茶质甚好。急问农妇此茶产于何处。农妇答道，此茶产于抱儿峰（今霍山太阳乡金竹坪附近）。李翠莲又问，何为抱儿峰，峰在何处。农妇答道，说起抱儿峰，还有一段神奇的传说呢。

据说在汉朝武帝元狩五年，汉武帝怀疑淮南王刘安有谋反之心，遂派大军征讨刘安。刘安的宠妃苏氏在淮南冲出汉军重围，逃亡霍山。苏氏身怀六甲，被淠河南边的一块大黑石渡到淠河北岸，随在一山岭上产下太子。苏妃怀抱婴儿逃避追兵，经挂龙尖、道士冲、漫水河、上土市，最后逃到大别山最高峰白马尖附近一座山峰。这时天色已近黄昏，筋疲力尽的王妃怀抱婴儿惊恐地回头看时，却见山下寂然无声，不见追兵踪影。王妃回想起逃难路上的种种神迹，遂抚胸长叹：“天不灭我母子也！”因此，王妃怀抱婴儿逃难经过的地方被当地人称为抱儿峰。从挂龙尖到金竹坪一带，均为山区，海拔均在千米以上，山高地薄，山寒水瘦，且长年云遮雾绕，独特的气候土质条件成就了生长优质茶叶的绝佳环境。抱儿峰(金竹坪)位居大别山的极高处，因而其茶质更为独特清香。

李翠莲听完农妇介绍之后，感叹不已。从此以后，每到春季谷雨前，就带领众尼跋山涉水，到抱儿峰一带采摘茶叶。回来后用她独特的制作工艺，精心烘制。此茶经诸多茶农茶商品尝后，称之为黄茶之冠，茶中极品。

白云庵的香火如同李翠莲制茶的名气一样越来越旺了。一来很多人想一睹当今皇上御妹的真容，二来李翠莲制作的黄芽茶十分香醇，香客居士们都把它称为“白云庵佛茶”，说是每天只要喝上一杯，不仅神清气爽，而且百病不生，后来连游客也蜂拥而至，争着要品尝佛茶。

光阴荏苒，岁月如梭。公元641年的一天，李翠莲正在庵内打坐，突然来了两个不速之客。一个是京城御史，一个是霍山县令。原来是太宗之女文成公主即将与吐蕃的松赞干布成亲，太宗令使臣前来接玉珍公主回京参加仪典。李翠莲沉思片刻，对来人说，我已出家为尼，脱离红尘，不去也罢。随即将一封家书及礼品，委托御史带回并嘱托道：“这是我亲手采制的抱儿峰黄芽茶送给皇兄品尝，还有一包茶籽，是送给侄女的礼物，并望这茶籽能在异土开花结果……”

御史与县令接过李翠莲交付的书信礼品，怎敢怠慢，马不停蹄地赶赴京城。

唐太宗得知御妹李翠莲不能返京，甚为遗憾。令县令将御妹带来的佛茶取出冲泡品尝。县令将茶叶放进杯中，冲入沸水，太宗瞬时感到一股山野的清洌之气直灌胸臆。唐太宗端起茶杯，见茶色绿中带黄，杯中茶叶形似雀舌，嫩绿披毫，翩翩起舞，甚是赏心悦目。轻轻的呡了一口，顿觉口舌生香，神清气爽，有飘飘若仙之感。遂连饮三口，赞道：“好茶，好茶，真是好茶！”县令忙将李翠莲发现此茶的经过及制作工艺向太宗一一禀报。太宗惊叹道：“抱儿峰采天地之灵气，聚日月之精华，钟灵毓秀，好山好水出好茶啊。”太宗又问：“此茶何名？”县令答曰：“此为霍山山茶极品，当地都称它佛茶，尚未冠名。”太宗道：“抱儿佛茶钟灵秀，一饮可为蓬莱仙，就叫它抱儿钟秀如何？”太宗随令宫女取出文房四宝，当即题写下了“抱儿钟秀”四个行书大字。唐太宗一生酷爱书法，对东晋大书法家王羲之书法更是情有独钟，常年临习不辍。所以“抱儿钟秀”之墨宝自有王书之风韵，堪称书中佳品。太宗当即降旨，将抱儿钟秀黄芽茶，纳为朝廷贡茶，岁贡三百斤。太宗皇帝为霍山黄芽茶赐名并亲笔题写“抱儿钟秀”茶名，一时在民间传为佳话。

诚如故事开篇所言，李翠莲送给文成公主的“婚礼”，已经在西藏安家落户，开花结果，成为汉藏和谐友好、文化交流的见证。霍山人按照李翠莲的密方制作的“抱儿钟秀”黄芽茶，在1915年巴拿马举办的万国博览会上，一举获得“金奖”。据说后来唐朝诗人李白为了品饮“抱儿钟秀”黄芽贡茶，千里迢迢来到霍山，在白云庵畅饮三杯“抱儿钟秀”之后，居然如醉酒一般，提笔在墙上书下“离天三尺有仙芽，太宗赐名抱儿茶”的诗句，随后将一棵白果树苗倒插于庵外，摇摇晃晃下山而去。