在我国制茶的历史上,如上所见,在北宋以前,就有一个很长的 以饼为主的发展阶段。后来饼茶的生产是什么时候、怎样衰落下来的 ?对此,以往的传统看法,是明初由于朱元璋诏令废团饼改贡芽茶引 起的。过去笔者在有关文章中,也沿用此说,近来通过细一考证,感 到这种说法,也是与历史不符的。唐朝特别是北宋年间,是我国饼茶 或团茶的全盛时期,但由于其制造陷入追逐奢侈和争奇斗异的片面发 展,结果愈是发展,脱离群众也愈远,最后就必然地产生了饼茶和散 茶的主次转换。
这一点,以建茶的发展尤为明显。建茶在陆羽《茶经》和毛文锡 《茶谱》中都未提及,说明其名声还不称著。但自南闽造腊面充贡以 后,名声愈来愈大,以致入宋以后,置使督造龙团,专作贡茶之