三月里的寒食节与清明节,历朝日期不同。宋代一般以冬至后的第103天至105天为寒食节和清明节,前两天为寒食,后一天为清明,或把两个节日结合在一起。
宋代沿袭传统寒食不举火的习俗。寒食前一天备好熟食,称“炊熟”,此日起“京师人苞厨灭火者三日。”寒食的食品主要有麦糕、枣糕、撒子、乳饼等。麦糕制法是先将大麦磨成麦浆煮熟,再将捣碎的杏仁拌人,冷凝后切成块状,食时浇上搪稀即可。枣糕,又叫子推饼,宋高承《事物纪原》记其制法为:“以面为蒸饼样,团枣附之,名为子推。”
宋代在寒食节举行成年礼,《梦粱录》载日:“凡官民不论大小家,子女未冠异者,以此日上头”。