八十年代的紫砂厂
从1937年抗日战争爆发，到1955年成立合作社之前，是宜兴紫砂业的衰退时期。因为战乱和贫苦，喝茶品壶，几乎成了白日梦似的绝想，连茶叶店用壶及农村下田所带茶水壶亦是数目寥寥，整个紫砂行业萧条衰弱，到了奄奄一息的地步。
而改变这一局面的转折点，是七位老人。
宜兴紫砂工艺厂厂长 徐建荣
在宜兴紫砂工艺厂徐建荣厂长的印象中，宜兴紫砂近代史的主流就在这里诞生。
故事要从当年刚开始解放、须大力发展生产，走“合作化”的道路说起。
五十年代初，政策上要对紫砂行业进行保护性救助和开发，散落在民间的紫砂艺人由此机缘聚集在一起。
民间艺人进行再三考核，遴选出七大手艺人，作为紫砂群体的骨干队伍。
他们是任淦庭、裴石民、吴云根、王寅春、朱可心、顾景舟、蒋蓉，那时候他们被称为“技术辅导”。
他们任务很艰巨——其一，恢复生产；其二，培养人才。他们认真地履行自己的职责，为后辈集聚了前进的动力。
制壶车间
上世纪六十年代，将蜀山陶业合作社、宜兴合兴陶瓷厂以及上袁、潜洛28家紫砂手工业户合并建立宜兴紫砂工艺厂，共有职工2067人，其中艺徒299人。
在七位“老辅导”也就是后人尊称“七老艺人”的带领下，开始了宜兴紫砂的艰难崛起。
顾景舟与朱可心讨论“松鼠葡萄十头套组茶具”制作工艺
任淦庭指导徒弟徐秀棠、谭泉海等人学习陶刻技艺
蒋蓉在讲解荷花壶的创作辅导青年艺徒
裴石民在辅导青工
朱可心指导范洪泉、周桂珍、周坤生、王莲芳
在1988年至今的20多年里，从顾景舟被评为紫砂界第一位“中国工艺美术大师”起，这里陆续走出了数十位 “中国工艺美术大师”、 “中国陶瓷艺术大师”、 “江苏省工艺美术大师”、“江苏省陶瓷艺术大师”以及 “江苏省工艺美术名人”。
也因而，紫砂厂被业内公认为“大师成长的摇篮”，紫砂界的“黄埔军校”。在丁蜀随访一些已负盛名的紫砂从业者，你会发现，他们当中不少人都跟这个已走过半个多世纪的古老所在，有着传承和关联。
宜兴紫砂工艺厂现貌
七大老艺人部分作品
任淦庭刻《铺首方尊》
裴石民制《三头桑盘摆件》
吴云根制、岩如刻 《海棠壶》
王寅春制 《小朱泥壶》
朱可心制《云龙壶》
顾景舟制《提璧套壶》
蒋蓉制《老南瓜壶》
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