湘西苗族主要分布在凤凰、吉首、古丈、泸溪、花垣、保靖、永顺、龙山等地。著名文艺理论家曲六艺先生概括我国为六大文化圈,即西域傩巫文化圈、青藏苯佛文化圈、百越巫文化圈、中原傩文化圈、巴楚巫文化圈、北萨满文化圈,湘西苗族是介于中原傩与百越巫之间,属于典型的巴楚巫文化,其各种艺术形式都表现出浓郁的巫文化特色[1]。湘西苗族女装作为民族文化的“活化石”,其“天人合一”整裁整剪的款式结构、“神意了然”的图案纹样和充满幻想的色彩配饰,无不受巴楚巫文化的影响,在一定程度上反映了湘西苗族所处的生活环境、民族信仰、审美观念以及各种社会制度。