阿昌族过年，即过春节。时间与汉族春节相同，活动内容带有浓重的民族特色。阿昌族腊月下旬就进入春节的筹备阶段，开始置办年货，舂粑粑、饵丝；和田泥找平地面，刷墙和灶台，搞大扫除，清扫房顶、巷道，清洗家堂的花瓶和香炉；酿甜白酒，杀年猪、腌腊肉、灌血肠等。
阿昌族的春节是一年中时间最长、最隆重的节日，其意义在于人们辛劳一年到头，农活已全部完成并有所收获，家人应该整顿整顿，团聚休闲几天，走亲串友，娶亲嫁女，了却长期积蓄的心愿。大家吃好，穿好，玩好，养精蓄锐，迎接新一年春耕生产的到来。因此，阿昌族从腊月开始，家家户户就忙着备办年货。
尤其是妇女就更忙碌，一是要制各种咸菜；二是要准备全家人的新衣；三是要酿清醇的米酒，准备下一年喝的酒；四是要赎尘和粉刷地板，打扫屋里屋外，洗净所有的衣物被盖。一般来说，腊月二十四要赅尘，过了二十五就不能赅，所赎尘土和清扫出的拉圾要倒到河里沟里，意思是让家里的一切疾病祸害全部随流水漂走，不再回来（因为水不会倒流）。腊月二十四晚上还要用糯米把把和饵块祭祀灶君，认为灶君这天晚上要飞上天宫。据说，灶君飞到天宫中向玉皇大帝和天神们察告说：你们让我到人间去管各家各户的灶，我在不下去了，那些凡人每天都用千万条棍（即人们用于刷锅灶的竹刷把丝）在我身上敲（人们用过竹刷把后常会在灶上拍几下以去除刷把上的水分），灶上又脏又臭，·我不回去了。玉帝听了后，于大年三十下凡来查看，只见家家户户的锅碗瓢盆擦洗得亮汪汪的，灶也粉刷得新崭崭的，锅里的鱼肉饭菜散发着香喷喷的气味。于是，玉帝回去对灶君说：你在骗我，我去看过了，灶干干净净的，你快下去吧！灶君只得又下到人间。
这则传说显然具有浓厚的道教思想，但它也反映出阿昌族备年的一个侧面。腊月二十五、二十六要用一种粘性较强的当地人称为“胶泥”的泥浆粉刷墙壁、地板、灶台。这期间，还要春糯米把把，做饵块，磨汤圆面，做甜白酒……腊月二十四以后，就可以宰杀年猪。
大年三十那天，人们要砍一棵标致美观的松树插在庭院中心作为摇钱树，并采柏枝、梅花插在家堂、大门和摇钱树下，贴对联、门神、喜神（一种剪纸），给水牛角、果树等缠一道红纸。下午五六点钟用煮熟的全鸡、猪肉、鸡蛋、斋饭祭祀天地和灶君，并给祖宗献饭，全家在家堂前磕头，祈求平安。祭祀时要点香烛纸火，燃放鞭炮。放过鞭炮后，忌讳女性串门。祭祀完毕，全家围坐在桌旁吃年饭。饭后，男女主人开始煮肉冻、芋头冻，炸干果（即酥肉）、排骨，这些是过年期间必吃的菜肴。除夕夜男主人要守夜，据说，男主人能通宵达旦守夜的人家，来年不会遭小偷盗窃。
腊月三十，阿昌族家家户户贴春联、贴门神，要给家里的畜厩、果树花树贴红纸条，要将石雄打扫得干干净净，贴上红纸，晚上在雄窝里点上一盏油灯，以感谢石雄一年到头为人们春谷子。还要在院子中央种一棵松树，称为“年松”。种年松的习俗来自于一个民间传说。故事说：
从前，有个国王非常残暴，在除夕之夜派兵四处滥杀无辜百姓，士兵们兵分几路以院子里种有的松树为记号，凡院子里有松树的就是洗劫过的人家。百姓们得知后，都在自家院子里种上松树，士兵们一见松树就不再进去。百姓因松树而逃脱劫难，于是每年腊月三十都在院子里种棵松树，以求全家人平安。时间久了，就成了一种习俗。
此外，腊月三十这天下午，在吃美味丰盛的团圆年饭前，梁河地区阿昌族各家各户要用这些美味的酒肉饭菜去“瓦嘎”（寨神庙）前祭祀寨神，户腊撒地区阿昌族则去票告寨神不要去哪里，初一要来祭祀，再回家祭祀门神和天地间各方神灵，然后再祭祀家堂上的天地、灶君和祖宗。祭祀祖宗时用斋饭五碗、筷子五双、茶酒各五杯，鱼、肉荤菜数碗摆放祖宗牌位前，然后察告祖宗：今天是大年三十，请你们都来请汤饭，请你们不要去哪里，都来坐在家堂上，初四你们再各自回到自己的地方，jl）l孙孙们都要用酒肉饭菜、糖果献给你们，给你们磕头，请你们保佑他们一年四季清吉平安，好人相助，坏人远离。针对每一个磕头者的情况，再祈求祖宗作针对性的保佑。最后再祭祀火塘神，并对火塘神请求说：火塘神啊，您管全家人的平安健康，您不要去哪里，天天守在家保佑全家人平安健康。祭祀每位神灵，都要点上香烛，烧纸化钱。
正月初一子夜时分，村中童男结队到各家各户“开财门”送吉利，不同寨子开财门吟诵的财门词各不相同，下面是户撒曼令寨的财门词：开财门，财门大大开，金银财宝滚进来，滚进不滚出，金子银子堆满屋，左手开门金鸡叫，右手开门送财来，送财来得早又早，今年比去年好。前门进珍珠，后门进玛瑙，玛瑙珍珠一起进，荣华富贵享到老。都①这头到那头，金子银子堆满楼，都这边到那边，金子银子上万千。八个老台子，九代过成神仙。说喜又说喜，虎皮垫蛟椅，老的高官做，小的来贺喜。一送千年宝，二送万年财，三送三星来高照，四送四季把门神，五送五子登科早，六送六子团圆好，七送七子早高升，八送八子大发达，九送九子神仙吕洞宾。讲的文官话，坐着椅子说。男孩们要在大门外念两遍财门词，主人才把大门打开，然后又到堂屋门外念两遍后，主人才打开堂屋门，让送财童子进入。主人要放鞭炮迎接，并以糖果、压岁钱等答谢送财童子。
开过财门后，村中女童三五成群地到各家堂屋磕头拜年，主人给女童散发糖果和比男童稍少一些的压岁钱。开过财门后，主妇要携带香火、纸钱、饵块等去供奉井神并挑“新水”；男主人则携带香火、鞭炮、纸钱、饵块等到“色曼”供奉寨神。祭完寨神后回来祭天地、灶君和祖宗，村寨周围有佛塔的村寨，村民要去佛塔烧香供斋，凡是有桥梁的地方要供奉桥神。初一，不能“打干锅”，即不能煎炒食物，只能吃煮饵丝和大年三十准备好的冷食。吃过早饭后，信仰南传佛教的信徒去奘房赕佛、念经；信仰汉传佛教和道教的人们到寺庙拜佛并在那里吃斋饭。普通信众到寺庙求签卜卦、上文书，做生意的到财神庙上香。
正月初二上午，经商的人家供财神，做木工的人家供鲁班祖师等。从初二开始，出嫁的女儿要携带丈夫和子女陆续回娘家给家人拜年。寨子中春节前出嫁的女子，其夫要给娘家寨全村各户拜年，拜年的礼品通常为一对糯米粑粑和一筒牛奶，新姑爷由小舅子带领到各户去拜年，新姑爷到各家家堂前磕头，有的村寨要行“三拜九叩”礼。接下来几天，各家设宴招待来拜年的亲戚，并给他们发压岁钱，所给钱数约与礼品价格相当。不同地区阿昌族过年的习俗略有差异，例如在梁河阿昌族地区，大年三十下午祭祀家神前，先要用煮熟的猪头、公鸡等供品祭祀寨神，祭完寨神才能在家堂献饭。正月初一拂晓，要在庭院中央摆一桌斋饭祭天。春节期间要搭秋千，举行隆重的接秋神、送秋神仪式，唱灯，表演《驶春牛》等剧目。
三十晚上，阿昌族家人围坐在火塘边守岁，火塘里的火不能熄灭。大人们一般不去串门，孩子们则准备着挨家挨户开财门。凌晨零点一过，家家户户响起了震耳的鞭炮声，接下来三五成群的孩子们便来到各家门前，口念“财门调”来帮“开财门”，守岁的大人将一些糖果、花生瓜子和早已准备好的零钱给开财门的孩子们作为答谢。开财门的孩子这伙出，那伙进，把村里所有人家的财门都“开”过来一遍，为节日增添了不少喜庆亲切的气氛。鸡叫一遍之后，男人（户腊撒地区为新媳妇或少女）们都要去井里抢挑头一担新水，大家到井边烧纸火、献香、献核把谢过井神，并向井里投几枚零钱以示买水，然后就可以担水回家。
初一早上，要用担来的新水做斋饭举行年祭。太阳一出来，就要在院子里朝着东方摆上供桌和祭品迎接年婕婚，并祭祀天地。户腊撒地区还要祭祀家堂上的祖宗，在火塘边和“版当”处烧香祭火塘神和太阳神。燃后再带着香条纸火和祭品去祭祀寨神和寨心神。初一早上忌动刀杀生，忌扫地，认为会将财运扫出去，妇女忌串门。初二早饭后，出嫁的女儿（还没有生育过）带着女婿动身回娘家拜年；孩子们由父母带着去亲爹亲妈家拜年（拜年不能过了初二才去。）初二以后开始请“春客”，举行一些娱乐活动。梁河地区阿昌族青壮年于初一上午，在秋头的邀约下上山扛秋杆，初二立秋，举行立秋仪式，然后荡秋娱乐直至正月十六举行谢秋神仪式后，拆除秋千，春节宣告结束。有些村寨，初二开始要“玩灯”至十六。初二晚上，玩灯的人要到寨子边等待买回玩灯时的衣物道具，然后化妆成“春牛”“天鹅”“猴子”“笑和尚”“老虎”和一对“狮子”等等。深夜十二点钟，全寨人敲锣打鼓去寨子边接“灯”进寨，到寨子里“玩灯”（表演）。接灯时必须顺山脉的头方接，送时也必须敲锣打鼓热热闹闹送回原处，然后烧掉道具，意为送天兵天将回天宫，十六这天没送，延期送必须烧纸火请求天宫同意，送的日子一般要选属虎日，延期时间不能超过正月二十。
玩灯先得对着寨神住地庆贺寨神，然后贺秋神。之后到寨长、秋头、寨老、百姓家一一庆贺。每到一家都要敲锣打鼓营造轰轰烈烈的热闹气氛，进大门前，先烧纸火，燃放鞭炮，然后“狮子”“老虎”等等要进去欢跳、狂舞一阵。到各家玩灯意在为这家驱邪除魔。小孩未满100天的人家不能去玩灯。在寨内各家各户玩灯后，再到邻近寨子去玩灯，去前先送份贴子通知对方，对方做好准备后敲锣打鼓来到寨边迎接，接进寨子后像在本寨内一样玩灯。正月十六送灯后，过年结束。如今包产到户，有的人家在初四就开始生产劳动。
户腊撒地区的部分村寨，过去在初二以后还搭戏台唱戏，演唱风格和形式与当地傣族戏剧相同，剧本用傣文抄写，其内容是汉族京剧的部分剧目，用傣语演唱。有的村寨也立秋杆、荡秋千，其风俗与梁河地区阿昌族的春节习俗基本相似。有的人家在初四送走年婕婕后，就开始陆续下地干活，上山砍柴。过年后初次砍柴，要先祭祀山神。当地有“过年过到初五六，有酒没有肉”的说法，正月初九到户撒皇阁寺赶完摆后，过年结束。
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