怀化中秋节

　　农历八月十五为中秋节，又称“团圆节”，强调家人团聚。应节食品为月饼、鸭子。这一天怀化各家以鸭子为主菜。晚上，家人团聚吃月饼赏月，讲故事，叙家常。这一天还流行摸秋之俗。怀化有的地方称“偷月亮菜”。在怀化新晃，当皓月当空之际，侗家姑娘邀约一起，用伞遮住自己，到意中人家园圃去摘蔬菜、黄豆夹等，而不会被人视为“偷盗”。相传这天晚上，月宫仙女降临下界，把甘露洒遍人间，仙女的甘露是无私的，因此，人们今夜可以共享洒有甘露的瓜果蔬菜。偷月亮菜不怕主人骂，越被骂越吉利，姑娘“偷”到瓜菜后，故意高声叫喊："xx!你的瓜菜我扯走了，你到我家来吃油茶吧！”把消息传给心爱的人，使他闻声赶来一起享受“偷”来的幸福果实，借助月宫仙女给他们牵红线。摘到一个并蒂的瓜果，就是双方有缘的象征，成双生长的豆荚，是姑娘们喜爱采摘的月亮菜。媳妇们则希望能偷到一个最肥的瓜，象征着会生个胖娃娃。偷来的月亮菜、橘抽之类，就在月下剥吃。豆荚只能在野地里煮吃，不能带回家中。溆浦的龙潭、小横垅一带青年人于中秋晚上，以偷瓜送瓜为戏（将偷来的瓜，悄悄送到新婚夫妇床上，祝愿“早生贵子”），即被瓜主发现，也不受责罚。在沉陵对戚友中小康之家而又无子女者，好事者窃农家园中小东瓜以布帛裹之送于床上，放一挂鞭炮，祝其早生贵子。被祝者夫妇，须将瓜一顿食尽，以祈子女。在洪江亦有“送子”之俗，青年们吃完偷来的瓜菜后，妇女们就去“送子”。“送子”是把一个象婴儿的冬瓜挖空，灌上清水，贴上“喜得贵子”的红字贴，偷偷地送到结婚数年未曾生育的青年夫妇房中，放在床上，盖上被子，象一个小宝宝甜睡在被褥中。当这对青年夫妇回房睡觉时，掀开被子，看到冬瓜，抱起来时，瓜中的水就会流到床上，这时，躲藏在房外暗中窥视的妇女姑娘们，就会鼓掌大喊“小宝宝尿床了”、“恭喜今年生个胖娃娃！”家里的人皆大欢喜，拿出月饼、糖果热情地招待这些“送子”的客人。