“年”为何物？传说是怪兽，其实难以考证，但也是反映了一种一占老的民？信仰。汉字的“年”字，古体从“禾”，本义为“五谷成熟”。可见古人过年原为庆祝五谷丰登。因为农作物的生长周期依照地球绕太阳公转的周期进行，所以“年”也就很自然地和历法节序联系在一起，成为一个时间单位，成为一个节会，成了人们总结过去，展望未来，答谢天地恩赐，除旧布新的隆重节日。过春节的习俗，可以上溯到尧舜时代，至汉武帝时，始确定以农历正月岁首为春节，至今己有2000多年。“大年初一头一天”，狭义的“年”指每年的正月初一，旧时称“元旦”、“正旦”。辛亥革命以后，采取公元纪年，称公历的一月一日为“元旦”，即新年，将夏历的“元旦”即正月初一，改称为“春节”。广义的“春节”则涵盖了上年腊月二十三至下年正月十六近乎一个月的时问。春节象征着团结、兴旺，对新的一年的无限希望。
有剐对联写得好：“今日年头，昨日年尾，年年年头接年尾；地上月半，天上月圆，月月月半逢月圆。”下联说的是农历每月的十五，上联则是说春节……上年年尾的许多活动都是与正月初一过年的活动一脉相承，密不可分的。那么，青州人是怎样过春节的呢？
自秦汉以来，人们称农历十二月为腊月，腊月初八俗称“腊八节”，年事活动一般从腊八日开始，一直持续到来年正月十五元宵节后才结束。
腊月初八这人，相传是佛祖释迎牟尼悟道成佛的日子。释迎牟尼为了拯救众生，离家寻道，苦苦修行，放着太子不做，放着王位不争，每大只吃一顿米粥，六年时间修炼成佛。后人为了不忘佛祖恩情，便在腊八日煮粥献佛，逐渐成为一种习俗。过去是喝玉米小米粥，现在人们的生活水平提高了，腊八粥里加上了绿豆、斑豆、花生仁、大枣、核桃仁等，做成了“八宝粥”，佛祖的供品也随时代的变迁，提高了档次。
青州人还有在腊八日这天用醋腌大蒜瓣的习俗，称之为“腊八蒜”。以备过年吃饺子时食J月。据说“腊八蒜”还能预防感冒、肠炎等多科，疾病。
据说“腊八日”还是个“没忌讳日子”，干啥事都行，不少人家在这一大娶亲，省了找人“查日子”的麻烦。
玉皇大帝汇报一家的功过，辞灶便是送灶王爷起程。人们平时对这位居家之神很是尊重，很是虔诚，做好吃的必先舀上敬灶王，有的户还初一、十五烧香烧纸，希望灶王保佑全家平安。但这次送他上天，倒叫人有些为难。虽然平时对他很好，可他上天怎么回报，说歹的、说好的人们心里没有底。因此在送行时，变着法子好生伺候这位灶工爷。人们用柿饼、花生、瓜子、点心等供品祭灶，意思是让灶王爷吃了嘴变甜，上天去只说好话，不说坏话。大多数人在祭灶时，在灶王爷像前供二个麦芽糖做的糖瓜，想用这个黏牙黏嘴的糖瓜，黏住灶工爷的嘴，叫他上天后不能说话，免得招惹是非。这只是人们的想象而已，嘴是黏不住的，若黏住了，灶王想给你说好话也说不了了。摆上供品后，把纸糊的元宝、纸糊的钱袋子粮袋子，一块烧了，并念三遍辞灶符：今大腊月二十三，灶马老爷回上天，多带粮食多带钱，再待七天来过年。青州还有习俗诗曰：
时届腊月二十三，灶君朝天欲言事。
酒糟涂灶醉司命，男儿酌献女儿避。
“除夕”，这一天的白天叫“年除日”，晚上是“大年五更”腊月的最后一天，大月时是三十，小月时是二十九，这天开始过年。
清早，家家户户清扫街道、院庭，虽然腊月二十五屋的生日那天己打扫了一遍，但“年除日儿”还要屋里屋外再清理一遍，以便干干净净过新年。因为正月初一至初三忌扫地，怕把财帛扫跑了。还要储备足水，大缸小盆都灌满，神灵要过年，主水的龙王也不例外，初一初二不能惊动龙王，初三才能开始打水。
早饭后，屋内挂年画，封窗户，贴窗花。门口窗户上方都要贴过挂钱，过去贴五彩的过门钱，现在大部分都改成了一色红，还要摆设供奉神灵和祖先的香案。
在过去还有一项封窗户，一般按照窗户权大小，将窗户纸裁好，把掇子抹到权子上，再贴上用桑皮做的专用窗户纸，这种纸洁白有韧性，透亮性好。如果再在窗户纸上刷一点炼好的豆油，纸就成了半透明的了。再有在窗户中间部位留有“卷窗”，以做透气和看外边的事物之用。有的还在窗户边框上糊上插针的布袋，叫做“针姑姑”。
重要的一项工作就是贴春联。大部分春联都是在除夕贴，有的则在前一天就贴上了。新中国成立前，欠债的户都是在除夕前一天贴，那时有个共同遵守的习俗，就是贴春联后，债主就不能去讨债了。
家中的所有门窗以及家具、磨子、水缸、粮囤等都要贴对字或贴福子，映壁墙贴大福子，出去大门正中的地方，也要贴上“出门迎喜”或“抬头见喜”。里里外外红彤彤，一片喜庆气氛。
吃过午饭，家中的男子都要到祖莹去上坟，带上供品、钱粮和鞭炮等。此次上坟有两个用意：一是给已故先人送钱花，二是告诉他们晚上回家一起过年。
下午的时候，有家庭祖谱的（也称家堂轴子）把它挂在主房里，有祖宗牌位的也一起摆出来，需要供本己故父母的，也可为他们写上牌位，然后摆上香案，一块祭祀。
傍晚，各家的男子在尊长的带领下，到十字路口或村头，以香、纸和燃放鞭炮，迎接先祖回家过年。这叫“请家堂”。回到大门口时，再烧纸磕头，这次烧纸是给门神的。男主人一边烧纸一边说：
“老爷爷，老奶奶，爷爷，奶奶……来家过年。”意思是告诉门神，请来的是祖先，不是邪魔鬼祟，放他们进来，不要将他们拒之门外。
请来先祖后，再请诸位神灵。
将“老爷、老姥”和诸位神灵请来家以后，就洗干净手“摆供”，也叫“摆供养”。在“供养”桌上摆上筷子和盛着菜肴的碗，一般不用碟子，而是摆三五个碗不等，要求单数，讲究神三鬼四。还要供两盘摸模，一盘五个。摆好供养以后，不管男女老少都要到屋里去，不能随便到院里，以免影响祖先和神灵享用供品。
然后是炒菜烫酒吃年夜饭，这次炒菜是男人的事，而且不许用风箱，俗称“风匣”，怕拉风匣惊动了回家过年的“老爷，老姥”。吃完年夜饭是守岁，一夜不睡觉。现在是看中央电视台的春节联欢晚会。
“发纸马”是在年夜的午夜时分，俗语说：一夜连双岁，五更分二年。“发纸马”就是将天地神灵骑的“纸马”烧掉，过去“纸马”有在灶王像上带着的，有单独的，还有自己画的。现在有的己不“烧纸马”了，只是发钱粮烧纸。“发纸马”时，要将供桌重新整理，这次供的全是水饺（俗称包子）一般摆五碗，灶王前摆三碗。包子要用素馅。烧上香，点香不在炉了上和灯卜点，要川火柴点。没有火柴的时候，用火镰、火石、火纸打火点香。因为炉子里有炭烟味，灯上有油烟味。
点香也不能用口吹，因为人有日臭，都是对祖先和神灵的不恭。“点香”又叫“打香”，年夜的香要烧一整把，打香前把香一根根僻好，不能勃连。香炉里需川小麦或谷填满，俗话说：“香炉填不满，生个孩子来挖塌脸。”烧钱粮和）Il纸作的余银元宝时，“天地”、“土地爷爷”、“石头爷爷”、“龙王三爷爷”、“灶王爷爷”、“财神爷爷”、" 门神”、“阳沟”等处都要烧，连猪圈里也要发“喜钱”。
民问传说的神很多，什么天上有“天老爷爷”等天神，地上有“土地爷爷”，山上有“山神爷爷”，水里有龙王爷爷，就是平常川的石磨还代表着“石头爷爷”。还有门神、谷神、仓神、场神、车神、路神、炕神等等，连厕所里还有个“紫姑神”。有的人担心烧不全，惹得神怪罪，干脆就在一块红纸土，用毛笔写上“天地全神”，发纸马时一起烧掉，意思是本家烧的这些纸钱，是给天上地下全部神灵的。烧完纸，全家人要三拜九叩，每个人要向天地磕九个头。然后再放烟花爆竹。
该烧的烧了，该放的放了，全家人便闭上门吃饺子了，吃水饺又叫“辞岁饭”，吃完水饺标志着人们又增长了一岁。所以人人必须吃，而且说是吃得越多一年越壮实，所以即使年纪很大的老年人也尽量多吃儿个，图个来年身体健康。
这顿饭只有一家自己吃，因而也叫“吃团圆饭”，青州的歇后语说：“大年五更吃包子—没有外人。”人们在水饺里都是包上素馅，一般用豆油、粉丝、豆腐、白菜做馅，图的是一年素净。还有的包上糖，包上铜钱。吃到糖的，标志着一年生活甜蜜；吃着铜钱（现在包硬币）的，标志着一年有钱有福发大财。以致一些小孩，吃饱了还再吃上几个，希望吃出钱来，一方面吉利，一方面吃出的钱归自己。
吃完水饺，晚辈开始给长辈磕头。长辈就给“压岁钱”。这是孩子们最高兴的时候。压岁钱出现于汉代，最早的压岁钱也叫厌胜钱，或叫大压胜钱。明清时，压岁钱大多数是川红绳串着赐给孩子。
民国以后，则演变为用红纸包一百文铜圆，其寓意为“长命百岁”，给已经成年的晚辈压岁钱，红纸里包的是一枚大洋，象征着“财源茂盛”、“一本万利”。现在长辈为晚辈分送压岁钱的习俗仍然盛行，压岁钱的数额从几十到几百不等，这些压岁钱多被孩子们用来购买图书和学习用品，新的时尚为压岁钱赋予了新的内容。正所谓：
“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏。商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。”
饭后，在锅里的算子上放上年糕、馍馍、水饺、豆腐等，这叫“压锅”，“压锅”一直压到“五么日”，同时还将芫荽、菠菜等放在盛水的瓮里缸里等家什里，预示着来年有菜吃。在院子里撒上芝麻秸，预示着来年芝麻开花节节高。还要在大门以内横放一根棍子，叫“拦门棍”。“拦门棍”有两种说法，一是说这根“栏门棍”能挡住钱财不外流；二是说“拦门棍”能挡住邪魔鬼祟进不来。
春节期问要说吉利话，水饺破了要说“挣”了，挣钱的意思，馒头裂了口不能说“裂了”，要说“笑了”，“喜了”。为了忌讳，年五史吃的瓜子和花生要簸了又簸，选了又选，以防小孩吃到没仁的说：“没有仁（人）”，或者“没有一个仁（儿）”。
正月初一，俗称“大年初一”，过去称元旦，现在称春节。大年初一天不亮的时候，大男小女的晚辈就开始给长辈们拜年，不管是本族的还是外姓的，只要是长辈都要去磕头，也有的只给本族的长辈磕头。有的地方未出嫁的闺女不出去拜年，也有的女人都不去拜年，地域不同，习惯风俗也有别。
进门后就称给“某爷爷或奶奶，某大爷大娘或某叔某婶，来给您磕头了”。然后跪下就磕。有的长辈谦虚:“不要磕了，来到就是头。”说是说，头是一定要磕的。磕完头简单地问儿个好，若是有太老的或病人，还要到床前去问候。长辈就给小孩拿瓜子拿花生拿糖果，还有的分磕头钱。
还得给磕头的大人们递烟倒水，忙得不亦乐乎。一般辈分大一点的家庭，别人出去拜年，都留一个年岁小的在家伺候来磕头的人。
磕完头拜完年，已是旱展七八点的时候，不管饿不饿，也要吃早饭表示一下，旱晨除了吃水饺以外，还要吃儿日豆腐和咬儿口年糕，预示着“都福都福年年高”。
晚饭前仍要祭拜供养祖先，然后把“家堂轴子”和光人的牌位都收起来，烧香磕头把先辈的亡灵送回原处，打发他们回山的回山，归1由的归庙，然后再放烟花爆竹，大年初一才算过完了。
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