研究春节发生、发展和传承史会发现,由上古岁末的祈福、巫术和“鬼节”活动的腊祭演变而成普天同庆的中华民族第一大节—春节,真是走过了漫长而坎坷的岁月。坎坷,使节日内容久经历练而精彩、漫长,使节日内容日渐丰富而成熟,并化为民族的基因和符号在年复一年中不断得到强化和升华。审视这一过程,我们看到的不仅是春节的变迁史,也是春节丰厚而奇特的文化内涵的形成过程。
年的雏形 史册大量的记载和考古发现证明,夏商时代生成的年终岁尾的祭祀活动,到了周代已逐渐固定,在每年的岁末举行一年一度的欢庆丰收、祭祀祖先和神灵的活动。《诗经·幽风·七月》称“穹窒熏鼠,塞向瑾户。嗟我妇子,曰为改岁”;黄悼《诗疏平议》说:“改岁,犹今俗云过年耳”;高亨《诗经今注》则称:“改岁,改换一年,即过年。”这就是远古时代的腊祭逐步演化为传统春节的雏形