春节，不是春天的开始

“一年之计在于春”，这“春”的开始到底是哪一天？元旦？农历大年初一？都不是。
　　四季形成的根本原因是地球与太阳的相对位置在一年内的周期性改变，反映这种相对位置的是阳历。而“春节”却是按阴历定的，不能准确反映春季的开始。我们的祖先有按照阳历划分四季的方法，那就是在春秋战国时期已建立的24节气：立春，雨水，惊蛰，春分……24节气的阳历日期基本上是固定的，对应着地球与太阳的某种相对位置。我国古文明是在黄河流域发源的，24节气反映了黄河流域的现象。我国古籍上多用立春（2月4日前后）作为“春天”的开始。这时，黄河流域始有春意。天文学上则以春分（3月21日前后）作为“春天”的开始。
　　人们常把l-3月作第一季，4-6月作第二季，依次类推。不过，这四个“季度”不能叫春夏秋冬。为了和气候一致，气象部门把最热的6—8月作为夏季，最冷的12—2月划为冬季，春、秋分别是3—5月和9—11月。按气候定的季节名称在南半球要相反。因为北半球最热的季节南半球最冷，北半球最冷的季节南半球最热，所以与北半球春、夏、秋、冬的同时，南半球是秋、冬、春、夏。
　　全国乃至整个地球统一划定某个季节的时间，不可能和各地动植物的生命活动乃至人们的生活习惯相符合。我国气候学家张宝堃先生把物候记载和气候资料相对照，在1934年提出适合物候的季节划分：当“候”（连续：天）平均气温稳定地上升到lo℃以上时为春季开始；升到22℃以上为夏季开始；降到22℃以下为秋季开始；降到10C以下为冬季开始。这样的划分，适合农业，林业，牧业和养殖业等与生物有关的行业的需要和人们的生活习惯，得到我国气象学界的公认，称为“气候学季节”。按张宝堃的标准，我国爱辉——嫩江——黑河——呼和浩特一线以北无“夏”，温州——永安——柳州——昆明一线以南无“冬”。
　　广州在一年最冷的时期只有少数年份有个别候的温度低于10C。而达到这个标准的“候”，时早寸迟，不在某段固定的时期，不能定出一个稳定的“冬季”来。于是，前一年的“秋”和后一年的“春”往往连起来丁。可以说：“不知道春天是什么时候悄悄来到广州的。”