端午节为什么要吃粽子

　　端午节的前几天，家家便开始准备包粽子的原料：江米、苇叶、马莲等等。节日的前夕屋里已飘起粽子的香味……相传粽子是端午节向屈原祭祀的供品，早在南朝吴均便在《续齐谐记）中记下了这种说法：
　　“屈原五月五日投汩罗而死，楚人哀之，每至此日竹筒贮米，投水祭之。汉建武中，长沙区曲白日忽见一人，自称三阁大夫，谓曰：‘君当见祭，甚善。但常所遗，苦为蚊龙所窃。今若所惠，可以抹树叶塞其上，以五彩丝垮之。此二物妓龙所惮也！’曲依其言。世人作粽并带五色丝及徕叶，皆泪罗之遗风也。”
　　这一则完全是文人想象出来的，当故事讲可以。但要追溯粽子的起源，却不足为凭。
　　有关粽子的记载，最早出现在东汉，在屈原去世的四百年之后。那时学者许慎在《说文解字》一书中说：“粽：芦叶裹米也。”晋时周处《风土记》一书说：
　　“仲夏端午，烹鹜角黍。注云：端，始也，谓五月五日，一名角黍，以幕叶裹黍米，以象阴阳相包裹未分散之象。”
　　其后唐范汪的《祠制》载：“仲夏荐角黍。”这说明夏至这天人们还用粽子来祭祖。
　　从这几条资料中可得出这样一个结论：用黍米包成的食品是在夏至日祭祀祖先的，或在端午这天食用的，与祭屈原无关。这种角黍便是今天所说的粽子。
　　黍自古便是我国北方的主要农作物。这种作物的得名因其成熟在暑天，清万国鼎所着的《祀胜之书辑释》说：
　　“黍者，暑也。种者必待暑，先夏至二十日。此时有雨，橙土可种泰一亩三升”。
　　远在西周，便有国君以黍祭天的记载。（礼记·月令》说：
　　仲夏之月“农乃登黍，是月也，天子乃以雏尝黍，羞以含桃，先荐寝庙。”
　　《诗经·小雅·大田》一诗是描写周天子祭祀的作品，诗中说：
　　“以其辞黑，与其泰极，以享以祀，以介景福。”
　　周天子说，我们宰好黄牛和黑猪，再献上黍和极，献给天地神灵，祈求周朝的洪福。