人们认为五色丝系在手臂上,可以驱赶邪祟,不生疾病,命长如缕。因此把五色丝叫长命缕或长命索。《太平御览》卷三一引《风俗通》云:“五月五日,以五彩丝系臂者,辟兵及鬼,令人不病瘟,亦因屈原。一名长命缕,一名续命缕,一名辟兵增,一名五色丝,一名朱索。”现在的一些女孩们仍然在端午系五色丝线,形成一种简便的手腕装饰。这些都可以互相赠送。
有谚语云:“清明插柳,端午插艾。”端午时,湖南中部地区人们要在门头插艾篙、菖蒲,挂葛藤,还要吃大肉。少不得为小孩画朱砂符、挂香包,香包上写着“五月五日午,天时骑艾虎,手持龙虎剑,邪魔归地府”。
当地还有“五月初五过端午,天师尊神骑艾虎,蒲剑利刃斩百邪,鬼魅瘟神人虎口”的歌谣。艾即白艾,也叫家艾、艾篙,是菊科多年生草本植物,可人中药,性温味苦,可以去寒湿,把干艾搓