铜鼓，是彝、苗、瑶、侗、壮、布依、毛南、水、黎、白、土家、纳西、仡佬、佤、傣等族和克木人、（亻革）人的敲击体鸣乐器。苗语称妞、涅，侗语称每甲、甲多，布依语称主、根，佤语称土洛、格花，克木语称彦。流行于滇、黔、川、粤、桂、湘、海南等省区。
关于铜鼓，壮族有这样的传说：古时有个青年到龙潭去放鸭子，眨眼间人和鸭子都失踪了。其父提刀去找，见儿子和鸭子已被妖怪弄死，便杀死小妖，放火烧了妖怪的房子。老妖斗不过老人，就从龙潭挖了一个洞，通到老人床下，想淹死熟睡的老人。当水流到床下洞口时，却被一口铜锅挡住了。老妖施计也没斗过老人，只得败阵而逃，此后再不敢兴灾作祸了。老人见铜锅可降妖，便造了很多，并安上翅膀，到处去平息邪恶和灾祸，最后连一口锅也不剩了。壮家人四处寻找，终于在小丘田里找到，有人敲响铜锅，人们踏着咚咚的乐声，跳起欢快的舞蹈。后来，人们将铜锅改为铜鼓，将铜鼓伴奏的舞蹈称为铜鼓舞。
在佤族民间，传说遥远的古代，西盟县北面的高山密林中，有一汪碧绿的湖水，人们称“弄球龙潭”。这里住着一对青蛙精，一共生了九男九女。待他们长大成人、婚配生育后，分别居住在九条山沟里。后来青蛙精都去世了。佤族为了纪念他们，用青铜铸成铜鼓，并在鼓面上铸出青蛙的形象，还称其为“蛙鼓”。
铜鼓是由用作炊具的铜釜(类似锅)演进而成的，流传下来的铜鼓，年代远自春秋初期至清末不等。用青铜铸造，大小不一，最大者鼓面直径100厘米以上，最小者仅10余厘米，重量自数十斤至数百斤。形式多样，工艺精湛。鼓面有浮雕图案，中心为太阳纹，边缘有蛙、龟、牛、马等立体装饰，鼓身也有花纹环绕，丰富多彩。原为统治权力的象征，用以号召部众进行战争，并作为祭祀、赏赐、进贡的重器。明清以来已成为我国南方少数民族使用的传统乐器。它是中华民族文化宝库中之珍品，也是东方文化中的一朵奇葩。
1975年，云南考古工作者在楚雄彝
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