乌孜别克族的体育文化：赛马和叼羊

乌孜别克族是一群生活在大草原上的英雄儿女，在草原上能够看到成群的牛羊。牛羊不光能够成为他们生活的依据还能够给他们带来乐趣。在乌孜别克族众多的民族文化中，赛马和刁羊也成为了体育文化之一。
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叼羊是乌孜别克族青年男子普遍参加的民间体育娱乐活动，传说叼羊活动起源于中世纪。当时，突厥各部落主要从事游牧业，而狼是牲畜的死敌，因此，牧民们对狼特别仇视，他们一旦猎获了狼，便将狼驮于马背上奔跑，大家一拥而上，争相抢夺，以此开心娱乐。后来发展成一种专门的娱乐形式，并由叼狼改变为叼山羊或叼山羊羔的群众性娱乐活动。

叼羊是一种激烈的马上活动，是一场力量和勇气的较量，是比赛马和骑术的一项活动，多在节日和喜庆集会时举行。叼羊多在平坦开阔的大草地上举行，分为个人和集体两种比赛形式。习惯认为，吃了被叼的羊肉，能除病免灾，而且会交好运。

乌孜别克人民把叼羊看成是祈求幸福的仪式。他们认为，如果叼到羊的人把羊扔到谁家的门口，就表示给谁家送喜讯来了，这家的主人就得给叼羊的人和马披红戴花，热情招待。如果是在婚礼时叼羊，那就更有风趣了。太阳刚升上东方，参加婚礼的人就穿着鲜艳的民族服装走出毡房，聚会在广阔的草原上。

大家都到齐后，新郎和新娘从主婚人手里接过宰好的肥羊送到人群中心，随着新郎的一声长啸，叼羊活动就开始了。刹那间，骑手们分成两方，激烈争抢。只见他们时散时聚，左右驰骋，角逐得难分难解，直到黄昏才住手。这时，草场四周围观的人鼓掌庆贺，胜利者高举夺得的羊，向人们挥手致意。举行婚礼的人家会高兴地宴请大家欢乐通宵，尽兴方散惯。

在乌孜别克族人民的日常生活中，马被视为力量和速度的象征，备受乌孜别克族人民的喜爱。赛马项目分男子和女子，运动员年龄不限，骑手多为少年男子。参加比赛的马匹，几个月前就要进行挑选和训练。赛马场一般为平坦的大草场，原为直线跑，后改为环形，赛程一般10-30千米。

赛前，领队带领骑手绕场两周，同观众见面。骑手们头戴花帽，或者裹上蓝色的或粉红色的丝绸头帕，左手引缰，右手执鞭，显得精神抖擞。参赛马匹不具马鞍，经骑手精心打扮，额头翘起“朝天辫”，鬃毛编成辫子，扎上鲜艳的绸带，马尾打结卷起。这时的赛马场上，匹匹赛马毛色油亮，打着响鼻，急不可待，跃跃欲试，更增添了赛场热烈而紧张的气氛。绕场完毕，人马一字形排列于起跑线上，随着裁判的一声令下，群马如箭离弦，风驰电掣。骑手们纵马扬鞭，你追我赶。

观众们大声喝彩，声震原野。当一匹匹赛马疾驰之时，骑手们低伏马背，一面扬鞭催马，一面娴熟地揩试着奔马眼帘周围的汗水，因为汗水流进马眼里会直接影响马的速度。这极为壮观的场面，常使人山人海似的观众欢呼跳跃，助威的呐喊声如大海潮涌。比赛结束后，取得名次的骑手依次排列于指挥台前受奖，享有很高的荣誉。