黎族是海南省的最早居民。黎族内部由于分布地区、方言和服饰等的差异,而有不同的称谓,如“侾”(音“哈”)、“杞”、“美孚”、“润”和台(亦写作“赛”)等五种称呼。但是,与汉族和其他民族交往时,都自称为“赛”。以汉文记载的“黎”之名,有多种说法。有的古籍认为这是由于他们居住的地方称为“黎”或“黎母山”而得名,如《太平寰宇记》中记载:“(儋州)俗呼山岭为黎,人居其间,是曰生黎。”又《桂海虞衡志》记载:“(海南)岛之中有黎母山,诸蛮环居四旁,是黎人。”明代有人认为“黎”是从古代的'俚'音转化而来的,清代道光《广东通志·列传·俚户》则把以上两种观点结合起来,认“俗呼”山岭为黎,而俚居其间,于是论俚为黎。新中国成立后,我国史学家、社会学家和语言学家对“黎”的由来,也