“十二章纹”---这是黄袍上的秘密,是最高统治者在服饰上为自己的权力所加的符号。
十二章纹就是十二种纹饰,它们是:日、月、星辰、群山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼fǔ、黻fú,通称“十二章”,十二种图案,各有其象征意义。这些符号有来历、有出处。取义正大光明正是帝王们所追求的。
历代帝王服饰上都有十二章纹,但不同形制的衣服上纹样的数量和位置,在各个时代却不尽相同。
“日”即太阳,太阳当中常绘有乌鸦,这是汉代以后太阳纹的一般图案,取材于“日中有乌”、“后羿射日”(《淮南子·精神训》等)等一系列神话传说。取其明也。
“月”即月亮,月亮当中常绘有蟾蜍或白兔,这是汉代以后月亮纹的一般图案,取材于“嫦娥奔月”(《归藏》、《淮南子》古本、张衡《灵宪》)等优美的神话传说。取其明也。
“星”即天上的星宿,常以几个小圆圈表示星星,各星星间以线相连,组成一个星宿。取其明也。
“山”即群山,其图案即为群山形。取其人所仰。
“龙”为龙形,取其能应变。取其能应变。
“华虫”是雉,“华虫者,谓雉也。雉是鸟类,其颈毛及尾似蛇,兼有细毛似兽”。(《礼记·王制》孔颖达疏)。“取其文理”(即取其五彩的外貌)
“宗彝”即宗庙彝器,作尊形。取其忠孝,因有的绘成虎与猿形。
“藻”即水藻,为水草形。取其洁净。
“火”即火焰,为火焰形。取其光明。
“粉米”即白米,为米粒形。取其“养人”(即取其滋养)
“黼”是黑白相次的斧形,刃白身黑。取其“割断”(做事果断之意);
“黻”是黑青相次的“亚”形。取其“背恶向善”(见《周礼·春官·司服》贾疏)