锡伯族的禁忌范围非常广,包括婚姻、丧葬、礼仪、疾病、还有衣食住行等日常生活中的方方面面。禁忌是民间信仰的消极预防措施,有些在历史进程中逐渐消失,有些则流传至今,成为民间礼节和社会道德的重要组成部分。
过去,锡伯族有很多饮食上必须遵守的规矩,比如经常吃的面饼,当它被端上桌时,会有天面地面之分,朝上的必须是天面,地面是朝下的。将切成四块,放在桌子的一边。吃饭的时候不能坐在门槛上或边走边吃。禁止用筷子敲打桌子和饭碗,或把筷子横放在碗上。禁止将吃剩的馒头、面条等食物扔在外面,更不能用脚去踩。吃饭的时候是按照长幼来就坐的,西边为上,在以前父亲和孩子,还有公公和媳妇是不能同桌吃饭的。
并且绝不杀狗、吃狗肉,甚至连与狗有关的物品都不使用,比如狗皮制品——帽子、手套、裤子、外套、床垫、被子等。当其他民族的亲戚朋友来到锡伯族人家作客时,只要戴有狗皮制品的东西都不能带到屋里来,而应该放在屋外。
晚辈在路上遇到长辈,要主动打招呼,平辈之间遇见也要相互问好。家里来客人时,儿媳妇是要出来装烟倒茶的。如果来的客户和装烟倒茶的是平辈的,客人要站起来或俯身用双手接;当客人要走时,全家人都会出来送到大门口。
忌动客人的东西,忌在客人面前谈论东西的价格,忌问客人什么时候离开。客人忌站在主人的门框上,也忌坐在西炕上等等。
不要睡在烟炕路上。睡觉时不能把裤子鞋袜放在高处,避免上衣和枕头交叉,也不能坐在枕头上。
正月初二至十五,禁止妇女做针线活,称为“忌针”。
二月初二禁止砍柴,除夕夜忌在别人家吃饭。农历大年初一至初五,不允许将灰尘和污水倒掉。
孩子没有到结婚年龄禁止结婚;表亲和同一姓氏之间禁止结婚;忌单日婚姻,因为婚姻是成双成对的幸福事;忌闰年办喜事和盖房子;忌在父母大寿的年份办喜事;忌一年之内办超过一次以上是喜事;婚后三年内,已婚女孩不允许在父母家过春节,也不允许在父母家留宿。
忌女性缠足,孕期不能做重活,不能看死婴,不能听坏事或让人伤心的事情。妇女做月子时不能吃凉性食物,不能碰冷水,避免过度悲伤,不能做针线活,不能看书写字。家里如果有病人、儿童出水痘、妇女生孩子等。大门处应挂红布条或一小束草,禁止外人进入,防止感染。
锡伯族人死后,亲属在给尸体行洗礼、穿上寿衣之前,不能哭泣,否则,他们认为死者的灵魂无法安然进入阴间。避免猫狗跳过室内人的尸体,忌申日出殡。报丧事的时候不要直接说“死”字,要用“殁了”和“百岁”来代替。
晚辈不能和长辈抢路抢门,也不能直呼老人的名字。长辈说话,年轻人不能随便插嘴。遇到长辈,年轻人是要下马,大千问安的。
随着社会的发展,生活方式的改变,文化素质的提高,锡伯族的这些禁忌正在慢慢消失。