雄浑的大漠风光

　　内蒙古自治区东西跨度很大，自然地理景观十分显著，东西两部风光迥然不同，东部为茫茫兴安林海，西部是浩瀚的大沙漠。此外，还有众多的河湖、火山、温泉等可供开发的旅游资源，使本地区形成了以草原风光为主，兼有山、水、林、沙等类型齐全、数量丰富的旅游资源结构。

　　在内蒙古的自然旅游资源中，以辽阔无际、水草丰美的大草原最富有特色、最能吸引旅游者。全区有天然草场8800万公顷，其中可利用草场约6900万公顷，占自治区天然草场总面积的78%。

　　内蒙古自治区的天然草场分布范围很广，从东北部的呼伦贝尔草原一直到西部的阿拉善荒漠，是内蒙古草场资源的基本部分。天然草原植被保持的比较完整。而鄂尔多斯高原，则是内蒙古草原带的最南端，由于地形、气候、土壤等条件的差异，多为荒漠草原。全自治区由东到西大致可分为典型草原、草甸草原、干旱草原及荒漠草原四个地带。草原有呼伦贝尔、科尔沁、锡林郭勒、乌兰察布大草原。呼伦贝尔和锡林郭勒草原最为著名，是内蒙古最好、最具代表性的草原，地势平坦，一望无际，每当春季消融，便有先开花后长叶的植物冒雪迎春；夏季则绿草如茵，百花争艳，草原上牛羊成群，构成了美丽的草原画卷。

　　内蒙古的森林资源在全国占有较为重要的地位，全区森林总面积占有全国森林总面积的12.8%，全区森林主要分布在大兴安岭、以及蛮罕山、克什克腾、宝格达山、芭荆大坝、迪彦庙、大青山、乌拉山、贺兰山等地区，同时，建国以来还营造了大批的人工林。全区树种约有46科350多种，乔木对种以兴安落叶松为优势，其次为白桦、柞和杨树。

　　位于本区东部的大兴安岭原始森林，总面积为667万公顷，其中列入国家自然保护区的有448万公顷，是我国最大的自然保护区，林区保持良好的生态环境，山青水秀，风景优美，野生动物种类繁多，为发展森林观光、动植物考查、避暑旅游、狩猎旅游提供了有利条件。

　　西部沙漠戈壁面积广阔，总面积达20多万平方公里，　著名的有巴丹吉林、腾格里、乌兰布和、毛乌素及库布齐等沙漠。沙丘、绿洲、湖泊构成了独特的自然风光，尤其是黄河南岸库布齐沙漠的“响沙湾”，是我国“三大响沙”之一。

　　内蒙古境内分布着数千条长短不等的河流，其中流域面积有1000平方公里以上的河流就有70多条，全区水资源总量为518亿立方米。黄河是内蒙古最长的河流，在内蒙古境内全长800公里，不仅给内蒙古带来了灌溉之利，而且还提供了航运、发电和渔业之便。由于黄河由南向北进入内蒙古，在冬季河流封冻和春季河流解冻时，大量冰块在内蒙古河套一带受阻，形成冰坝，称为“凌汛”，这是黄河在内蒙古段的特有现象。额尔古纳河是内蒙古的又一大河，长540公里，其上游称为海拉尔河，沿途接纳了免渡河、莫日格勒河、伊敏河等支流成为中俄之间的界河，现已开展界河游。其它较有名的河流还有嫩江、西辽河等。

　　内蒙古天然湖泊众多，全区有大小湖泊1000多个，是全国主要湖泊集中地区之一，但多数为面积不大的咸水湖，以盛产盐、碱、芒硝等著称。面积在100平方公里的湖泊有呼伦湖、贝尔湖、达里诺尔、乌梁素海、岱海、黄旗海、查干诺尔，居延海等。

　　内蒙古地区还分布有大量的温泉、矿泉，以东部地区最为集中。主要有满洲里市扎赉诺尔矿区的灵泉，大兴安岭西麓兴安盟境内的阿尔山温泉，赤峰市境内的敖汉温泉、宁城县和克什克腾旗的热水温泉，西部乌兰察布盟的凉城岱海温泉，以及呼伦贝尔盟鄂温克旗境内的维纳河矿泉等，这些温泉和矿泉含有多种对人体有益的矿物质，可治疗多种疾病，且多数为避暑胜地，在这里可度假休闲。

　　随着内蒙古的经济发展，在一些河段建立的水库也是很好的旅游区，较著名的有哲里木盟的莫力庙水库和赤峰的红山水库。