春节怀念凤凰姑娘

　　“锣鼓打得格真真，
　　泰州有座凤凰墩，
　　凤凰不落无宝地，
　　墩上墩下长草参。”……

　　在泰州一带，每当春节到来时，人们总喜欢用竹篾、彩纸扎成一架架象征吉祥的凤凰鸟，敲起锣打起鼓，唱起诙谐有趣的生活小段，纪念很久很久以前为人们采药治病的“凤凰姑娘”。

　　出泰州东门约五百步，走过一段左右临河的羊肠小道，就到泰州著名的十景之一——迎春桥了。在迎春桥下，有一垒状如美人俯伏着的土墩，这就是充满神奇传说的凤凰墩。

　　相传明朝嘉靖年间，这座土墩原归一姓龚的财主所有，人们叫它龚家墩。墩旁有个村落，那儿住着个叫张济民的老医生。老伴儿早年下世，留下个独养女儿叫凤凰。凤凰姑娘生得聪明伶俐、标致喜人，从小跟父亲学得一手采制、煎配草药汤膏的方法，练就一身看护、调理病人的本领。她的名声在这远远近近，无人不晓。

　　有一年，龚家墩周围四十八村染上了一场瘟疫。得病的人，翻翻白眼，吐吐黄水，不吃不喝，着床三天就一命呜呼。瘟疫传播很快，不消数日，这一带就“家家门前飘白纸，户户屋里传哭声”。泰州知府老爷，听到这个消息不但不救治，反而下令关闭城门不准百姓出入唯恐瘟疫传到城里。一时间，张医生家中门庭若市，求医索药者，有如穿梭。她也是跟父亲走东村、串西舍，夜为染病的乡亲送医送药，奔忙不歇。张医生更是翻阅医书药典，不断寻求治疗方法。后来，他终于在一本祖传秘方中，查得一帖单方。据记载：在县境东北地方黄海中的一个岛上，生长一种形似人参的植物，叫做草参。倘能得到此物，定估药到病除，消灾降福。张医生欣喜异常，当即决定亲自出外寻药。认知就在他准备出发的那天，自己也染上了瘟疫。凤凰焦急万分，毅然向父亲请求让她替代前往海岛寻药。起先，张济民担心凤凰是个女孩儿家，执意不允，但又经不住她的再三请求，这才应允下来。次日清晨，凤凰姑娘辞别弥留病榻的老父，拜别了乡亲邻里们，踏上寻药的途程，行至村前，就在那口常年不枯的八角琉璃神井前她跪下来祈祷说：“愿井神显灵，保佑父亲平安健康！”突然，清澈如境的井水，荡漾起阵阵波纹，接着就显现出一个美丽的仙女，象是皱眉头对凤凰说。“别去吧，姑娘你还是守着父亲为好！”凤凰执意告别家乡，日夜兼程，走到海边。海途千里，一片迷茫，碧波万顷，水天相连。极目望去，哪里有什么小岛的影踪？但她并不甘心，忙把沙滩上长着的那一棵棵野生芦苇采集起来，编成一只又宽又厚的芦筏。随后，乘风破浪，漂洋渡海去觅岛寻药。海上，狂风呼啸，恶浪滔天。白色的浪花象张开巨大的双臂，要拖她下海。凤凰不怕风猛浪险，终于历尽艰辛漂泊到那个荒无人迹的小岛旁。猛抬眼，岛上怪鸟飞鸣，乱石嶙峋，世浪拍岸，呈现着一片恐怖荒凉的景象。凤凰壮起胆子，细心搜寻。果然，在岩缝中找到了秘方中记载的那种草参。她欣喜万分，忙不迭蹲下身去，伸手就要采摘。忽然间一声闷雷般的巨响接着天崩地裂，闪光耀眼，乌云遮天，狂风四起，眼前的岩石在巨响声中冒涨起来，一瞬间，岩石化作人形，张开坚硬的嘴巴，瓮声瓮气地讲了话：

　　“守岛三千年，
　　专为护草参，
　　谁敢来采摘，
　　化作鸟雀群。”

　　凤凰想到四十八村民和老父垂危病榻的苦痛，她不顾岩怪的恐吓，毅然地采下草参，随即离岛乘筏回程。在到达龚家墩下的时候，天边乌云翻滚，电闪雷鸣，狂风怒吼，暴雨倾盆。突然，一声劈雷在她身边炸末，她就一下子跌倒在龚家墩前。次日天明，雨过天晴，人们发现凤凰姑娘面带微笑，安祥地躺卧在路边，手中紧握着一把草参，周围飞绕着无数羽毛艳丽的鸟雀。人们怀着感激的心情，忍着悲痛，把凤凰姑娘埋藏在墩下，用她采来的草参解救了许多病人。为了纪念她，人们就把龚家墩改名凤凰墩。以后，每当新春佳节，人们就用彩纸、竹篾扎制成凤凰鸟的样子，敲着锣，打起鼓来尽情歌唱这位关心人民疾苦的好姑娘。