中国遗传学奠基人谈家桢

　　在我国，一提起谈家桢，人们就会把他同遗传学联系起来。 谈家桢于１９２６年在东吴大学第三附属中学高中毕业（湖州二中的前身），后入东吴大学生物系学习，毕业后，先后至燕京大学、浙江大学、美国加里福尼亚理工学院、哥伦比亚大学、意大利那不勒斯海滨研究所、复旦大学等单位任助教、讲师、研究员、教授。他是我国著名遗传学家、教育家、中国科学院院士，享誉海内外。 谈家桢一生致力于遗传学的教学和研究，为中国乃至世界的遗传学的发展，起到极其重要的作用，作出卓越的贡献。他领导建立了中国第一个遗传学专业，创建了第一个遗传学研究所，组建了第一个生命科学院。１９９９年国际上正式批准中科院紫金山天文台发现的一颗编号为３５４２的小行星为“谈家桢星”。 我相信科学 １９２１年，１２岁的谈家桢从教会小学毕业后，又被父亲送进了教会办的宁波斐迪中学。谈家桢并不乐意在这所学校里继续上学，因为这里把《圣经》列为重点课程，课上要熟练地用英语背诵《新约》与《旧约》，每天早晨还要作祈祷。对此，谈家桢非但不感兴趣，反而感到憎恶，因为他从小看到的是高鼻子、蓝眼睛的外国人在中国土地上耀武扬威的情景。但这却是谈家桢父亲的主张。他父亲在英国人主办的邮政局当一名小职员，为了爬上邮务官的高位，尽管卖命工作，还是没有如愿，因为他的文化基础差，尤其不懂英文。为此，他希望把儿子送进教会学校，希望儿子掌握英文，以实现自己的未竞之志。 在学校里，谈家桢学习很努力，尤其在英文方面打下了扎实的基础。渐渐地，他也熟读《圣经》，还到教堂去做礼拜，并非为天主所吸引，而是为了提高外语听觉能力和表达能力。在斐迪中学，谈家桢是为数极少的不信教的学生之一，因此，一些外籍教员对他侧目而视。 有一天，一名外籍教员要谈家桢回答：“人是谁创造的？”谈家桢没有按照《圣经》中《创世说》所宣扬的那样回答说：“人是上帝创造的”。而是说：“究竟是上帝创造了人，还是人创造了上帝，我们还不清楚，这要由科学来回答。”教员一听，大为恼火，就狠狠地训斥了他一顿，还报告了学监，把本来准备奖给他的一笔奖学金取消了。同学们深为谈家桢可惜，对他说：“你真傻，为什么不照《圣经》说的回答呢？象留声机那样重复一遍多方便！”谈家桢说：“我不信上帝信科学，虽然我现在还不能正确回答这个问题，但我相信科学会找到令人信服的结论。” 由于屡次同学校当局在这类问题上发生冲突，１９２５年，谈家桢转学到浙江湖州东吴第三中学高中部。当时正值“五卅”运动前后，谈家桢血气方刚，经常与同学一起抨击社会弊病，对英国、日本帝国主义的侵华行径义愤填膺，热切希望祖国独立富强。他曾被同学推选为高中部学生领导人，组织并带领同学上街游行，开展反帝爱国运动。一时东吴第三中学出现轰轰烈烈的局面。 １９２６年，谈家桢以优异的成绩毕业于东吴第三中学，并被学校免试保送苏州东吴大学。在选择专业上，他曾想攻读平时基础好的数学，但由于对生物学一直有浓厚的兴趣，最后选择了生物学专业。 大学三年级时，美籍教员特斯克讲授的“进化遗传学与优生学”课，对谈家桢产生很大影响。那时，他结合课程内容如饥似渴地阅读了一批关于进化论、遗传学和优生学等方面的书籍，特别是读了达尔文的《物种起源》，顿觉豁然开朗，多年来求解“人是谁创造”的问题，在这书里找到了明确的回答。这时，他天真地想到，动植物有个育种问题，人是否也如此呢？如果应用遗传学原理可对人种改良，那么中国人的体质和素质就可以得到提高，就能脱掉帝国主义列强污蔑我们为“东亚病夫”的帽子。这也许就是谈家桢“科学救国”思想的萌芽。 谈家桢学习勤奋，三年半修满了四年的学分，于１９３０年夏毕业，并获得理学士学位。在四年级的时候，他当了特斯克的助教。在此期间，他一面阅读学校图书馆的藏书，充实自己的知识；一面在桃坞中学兼任生物学教员。他还发动与组织了班里约一半的同学，主办东吴大学１９３０年届年刊，自任社长，并走向社会，义务办学，兼任东吴大学青年会创办的惠寒小学校长，免费招收贫穷孩子入学。这一时期，他生活上虽然紧张清苦，却感到很有意义，特别是主持惠寒小学的工作，更加强了他的社会责任感。