嘎汤帕节,是西双版纳哈尼族的主要节日,过节时间为每年公历的1月份。“嘎汤”这句哈尼族语,有的说是纪元年号。据说哈尼族的年号叫“嘎汤纪元”。但多数人则认为“嘎汤帕”意指万象更新或万物复苏,是新的一年的开始。
节日期间,男女青年要表演传统的竹筒舞、长竹杆舞和各种展示哈尼族以及当地其他少数民族风情的文娱节目,并开展荡秋千、打陀螺、射弩等比赛和游春活动,在山上对歌,尽情娱乐。哈尼族群众或宰猪,或杀鸡,家家都要舂粑粑、祭家神,置办丰盛的酒席宴请亲朋,以庆祝新年来临。“嘎汤帕”节和汉族春节一样,是一次家人大团圆的节日,也是农忙前夕开展娱乐活动的节日,过完节便准备工具,开始一年一度的春耕。
走进哈尼寨门,游客们就可看到身穿节日盛装的哈尼族姑娘,有的手拿竹筒,边唱边跳竹筒舞;有的举着酒杯向来宾敬酒,欢迎远方客人的到来。节日期间,男女老少都穿着鲜艳的民族服装,到宽敞的活动地点举行荡秋千、打陀螺、文艺表演等各种展示哈尼族文化风情的活动。青年男女穿上新衣服,邀约着去游山、采野花、摘野果。晚上,全村男女老少都聚到晒场上,围着篝火跳竹筒舞、对山歌,歌声和竹筒声响到天亮。