“踩高跷”有的地方也叫“踩拐子”。它的特点是乡土气息浓厚，形式奇特别致。据传有500多年的历史，亦说有千年以上。过去，每到中国农历正月，一队队高跷会在腰鼓、小铴锣、大小钗的打击乐中穿街而过，形成了一道独特的传统文化景观。直到现在，在部分城市的大街小巷，正月里的这种民俗活动依然会定时举办。
踩高跷时，每拨儿高跷人数不定，一般十几人。身量高的踩低跷，身量矮的踩高跷。表演者是传统戏装打扮。由开路棍打头儿，随之便出现肖恩、白蛇、唐僧、丑婆、姜子牙等艺术形象。由于踩高跷诙谐有趣、粗犷喜人、声情并茂、时有乐哏，一向为人们所喜爱。据《列子.说符》篇记载：“宋有兰子者，以枝干宋元。宋元台而使见其枝。以双枝长信其身，属其胫，并趋并驰，并七剑迭而跃之，五剑常在空中，元君大惊，立赐金帛。”从文中可知，踩高跷早在先秦已在民间流行。
踩高跷的由来
民间有一种传说，说是以滑稽著称的春秋战国时期的晏婴一次出使邻国，邻国人笑他身材矮小，他就装一双木腿，顿时高大起来，弄得那国君臣啼笑皆非。他又借题发挥，把外国君臣挖苦一顿，使得他们还狼狈。据此，踩高跷活动由此流传民间。
另有一种传说，是把踩高跷与同贪官污吏作斗争联系在一起。从前，有座县城叫两金城，城里和城外的人民非常友好，每年春节都联合办社火，互祝生意兴隆，五谷丰登。不料来个贪官，把这看作是一个发财的机会，就说，凡是进出城办社火，每人都要要交三钱银。人们不交，他就关城门，挂吊桥。但这仍难不住聪明的人，他们就踩着高跷翻越城墙、过护城河，继续欢度春节并乐在其中。
踩高跷的现状
今人所用的高跷多为木质，表演有双跷、单跷之分。双跷多绑扎在小腿上，以便展示技艺;单跷则以双手持木跷的顶端，便于上下，动态风趣。其表演又有“文跷”、“武跷”之分，文跷重扮象与扭逗，武跷则强调个人技巧与绝招，各地高跷，都已形成鲜明的地域风格与民族文化色彩。豫北武技高跷，起源于明清之际，是我国独树一帜的民间艺术;山西省内各地的高跷高度不一，高跷低的低至数寸，高的高至七八尺，在山西芮城、新绛等县，高跷的高度达到一丈五尺甚至一丈八尺;东北盛行高跷并以“辽南高跷”最负盛名，其形式完整，表演规范，开始时先要“搭象”唱秧歌，寓意“太平有象”。
无论是过去还是现今，踩高跷活动一般都是由群众自发串连组织起来。沿途的大商号在门前设八仙桌，摆上茶水、点心，放鞭炮道辛苦，表示慰劳。高跷队在此稍做逗留或表演答谢。现在踩高跷艺术在一些农村冬闲时仍有组织排练的。在城市各处的正月十五游园会、庙会中也有可见。
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