由于常有读者、网友询及朱泥、红泥、红土之分,兹简述浅识如下:
一、 朱泥,《阳羡茗壶系》、《阳羡名陶录》称「石黄泥」。产于宜兴川埠赵庄,矿层位于嫩泥和矿层底部,含氧化铁极高,质坚如石。但其矿形琐碎,需经手工挑选。但因不利独自成陶,成型工艺难度亦高,通常用作紫砂器表的化妆土。若要制成历史上的「朱泥壶」需以80%的西山嫩泥(赵庄一带)和20%的东山甲泥,用水簸法淘洗而成。这是因为朱泥陶不耐火,烧成温度低,添加东山甲泥,可不改变红色,但提高了耐火温度。而在西山嫩泥中拣出原料,敲击碎后找到石黄泥,「陶之乃变朱砂色」。
二、 朱泥十分名贵,在昔时价值为紫砂泥之50倍以上,开矿采集以斤两计价出售。但朱泥因矿源有限,且采掘困难。1973年原矿将近枯竭,红泥产品近乎停产。乃以新材质,川埠红泥、涤东山红泥取代,色泽呈色,可塑性不可拟比。1980年间,终于试制成功沾浆红泥。一度曾用沾浆红泥,替代生产的红泥水平壶,以供出口,但工序复杂,成品率低,不久停产。到1982年运用科技配方,采用川埠土黄色的岩泥〈俗称川埠红泥〉嫩泥,加入适量铁红粉作为红泥原料,从此大批量的应用,沿至今日。
三、 所以,朱泥、红泥只存在历史矿源的差异。今日朱泥已非明清朱泥,两者不宜混为一谈。
四、 今日朱泥因不比昔日「石黄」,所以一定要加铁红粉,方能泛红,否则只是黄橙色系,不受市场欢迎。此外,因为台湾人追求「铿锵」之声,所以陶土多会在泥土添加玻璃水,藉此提高其结晶程度,产生较高的音频。但添加玻璃水过多,虽则色泽水亮,但其气孔几乎已闭,不利养壶变化。(灌他个六斤茶,也永远就这么亮!)
五、 地摊廉价朱泥壶甚至采宜兴制作日用陶的白泥,添加大量的铁红粉、玻璃水,基本上是合成泥,泥性已失,只能骗骗外行人。(拜托,一把壶连工带料,做好还运到台湾,大盘再批下来,一把壶要养活几家人啊!三把500元,还挂保证书……想来真是…)
六、 今日朱泥、红土真要分,就是看其1含泥量2音频3色泽表现。不过因1有掺砂干扰2有玻璃水帮忙3有氧化物调色,所以才会造成现在的乱象。所以真正要分别,只能看其过筛的网目大小,传统澄泥是采水簸法,藉水力将泥冲分为由粗到细的等级,取其细者为壶即是所谓的朱泥壶。(请注意,一壶中有泥亦有掺砂同存,如同水泥亦有掺细砂、细石)
七、 某些业者宣称其为清代泥,基本上并没有大语病,但我期望您是因为此壶的泥料表现、做工水准而买它,而不是因为它有个极富传奇色彩的名称。因为「宜兴地区陶土矿床是海退序列的成物。自下古生代志留纪末至今,经历了四次海退和三次海浸,它们大约在2–4亿年前,宜兴陶土在泥盆纪和早石炭纪中期形成的。其中甲泥、紫砂泥属况积矿床,嫩泥、红泥〈朱砂泥〉属沉积风化形矿床。」所以,若有人说他拥有时大彬时的明代泥料,又有何不可?