茶是世界公认的饮料。早在汉代以前我们的祖先就对茶的功用有了很深的认识，饮茶之风先从巴蜀和江南一带向北方发展，然后又从中国向世界各对外传播，成为世界性的饮料。
饮茶的方法从古到今也有几个不同的阶段。从药用到茗饮，最先彩混煮法然后又有煎茶法，这些方法唐代乃之晚唐非常流行、五代宋代至元代饮茶方法主流是点茶法，明初至今采用泡茶法。随着饮茶之风的盛行，历代贮茶、煮茶、饮茶之具也不断丰富起来。茶具制品多种多样材料繁多，计有：金器、银器、铜器、锡器、玉器、珐琅器、陶器、瓷器等等，日常生活里普遍使用的则是陶瓷器。
由于不同时代的饮茶方法不同，茶具也随时在不断地变化着，最早人们采用“煎茶法”，青、白釉瓷浅腹碗，用来饮茶最为恰当。
由于茗饮方法不同，饮用器常用“茶壶”（宋代以前名汤瓶）也有不同的形制。唐代是“煎茶法”，所以壶腹大口大短流，到五代、宋朝，壶则是长曲流，小口，是“斗茶”时要“点汤”或“点茶”做功夫，明清时是“泡 茶”，所以“壶”身变矮小，因为壶小可以使茶保持“香不散”味不耽搁，保持了茶本身的“色、香、味”。
中国茶艺在历史长河中为科学、为有益于人们身心健康不断作出新贡献。陶瓷业起源于新石器时代。紫砂陶瓷艺术的创始，根据一些历史文献的研究和古窑址的发掘，可以追溯到北宋中期，早期紫砂器的用途与明清乃至现代紫砂器有较大的区别。有几百年历史的紫砂陶瓷艺术器，是我国民族文化有机组成部分。
明代中叶正值华茶文化的鼎盛时期，茶的品饮方法日趋讲究，沏茗畅饮替代了宋代烹煎，因此茶事开始讲究器具。其所具有的艺术价值与使用价值赖茶事发展而发展，二者之间相互推进，具体表现在精神和物质两个方面，品茗本是生活中的物质享受，茶具的配合，并非单纯为了器用，也蕴涵人们对形体审美和对理趣的感受，既要看重内容，又要讲求形式一体真正雅俗共赏的珍品，应有它出类拨萃的气质和高超的技巧和功力，方能得到社会的公认和历史的肯定。
紫砂陶的制作工艺还得从紫砂土说起，紫砂陶所用原料是由紫泥、绿泥（本山绿）、红泥三种；统称为紫砂泥，紫砂泥料产于石岩下夹存于甲泥矿层中。本山绿是紫泥层的夹脂，故本山绿泥有“岩中岩”、“泥中泥”之称。红泥产于嫩泥矿底部泥料层中，质坚如石，故有朱红泥之称，紫砂泥属于高岭土，石英云母类型。其特点含铁量较高颗料较粗，故其它陶土不能比美。紫泥、绿泥、红泥三种原料都可以单独使用，也可以根据需要互相配比掺和使用。刚开采的紫砂泥料不能用水直接膨润，要散放露天，风化陈腐几个月，然后粉碎，过筛、加水拌和加工成坯伯（半成品）即可制伯。紫砂器不需上釉，经窑烧成1100℃至1200℃氧化焰烧成就可得到色泽雅致、质地坚细耐用的紫砂器。紫砂的色泽以紫红色为主，因而称为紫砂陶，由于原料的不同配比掺搭还可以得到朱砂紫，深紫栗色、梨皮、海棠红、天青、青灰、墨绿、黛黑等等不同的颜色。
紫砂泥优良性能及特点表现在：1.可塑性能，比其它陶瓷原料或粘土更听话，允许成型范围极宽，比一般陶土不同，经高温烧成不易变型，成品和坯体收缩率仅为百分之十。2.紫砂器经高温烧成后，成品能保持百分之二的吸水率，和百分之二的气孔率。3.紫砂器里外均不上釉，用作茶具，其没出物不会产生某种不良影响。4.紫砂器能经受冷热急变，冬天泡茶决无爆裂之虑，能放在文火上炖烧不会炸损，由于传热缓慢，使用时握摸不易炙手。5.紫砂壶经久耐用，涤拭日加，自发黯然之光，入手可鉴，于是器身玉色晶光，气息温雅，并以边喝边把玩摩挲为乐事。
紫砂壶造形法，及鉴定标准：
（一） 几何型；（二）自然型；（三）筋纹型，大体为三种。
1、几何型，俗称为光货，光货的设计制作是最能鉴别功力的，光货是指整个徒刑中不同形体部位，要求是每个过程都要做到有骨有肉，骨肉亭均，都要有自己的特质、性格和规范，这些明确要求就要看简单的线形，比较丰富的内容，供人们审视功力优劣，审美情趣因人而异，功力优劣难以强求一致，但是在统一中求变化，应该到方非一式，圆不一样，在变化中求统一，如传统的掇球，竹鼓壶、汉君壶、合盘壶、四方壶、提璧壶、洋桶等等。
2、自然型的茶具比较直接摸拟自然界固有物或人造物，来作为造形的基本形态，行话称为“花货”。在这一类作品中摸拟客观形象时，又分为二种，一种是直接将某一种对象的典型物，演变成壶的形状如南瓜壶、柿扁壶、梅段壶，另一种是几何类，在壶筒上，选择恰当的部位，用装饰手法的雕刻或透雕的方法把某种典型的形象附贴上，如常青壶、报春壶、梅型壶、竹节壶等等。按紫砂茶具特有的形式美加以整理，通常说是变型处理。
3、筋纹型是紫砂艺人在长期生产实践中创造出来的一种壶式。筋纹与筋纹之间的型体处理大致有三种：第一种是菱花式壶，第二种是菊或瓜果类式的纹样制作的壶，第三种是第二种的变态，筋纹与筋纹之间呈凹进的元线条状。
鉴定紫砂壶优劣标准可归纳为四个要素；三个主要因素，五个字来概括；
1、四个要素：如果抽象地讲此砂壶艺的审美，可以总结为形、神、气、态四要素。“形”即形式的美，作品的外轮廓，也就是具象的面相。“神”即神韵，一种能令人意会体验出精神的意味。“气”即气质，壶艺所有内涵的本质美；“态”即形态，作品的高、底、肥、瘦、刚、柔、方、圆的各种姿态，从以上几个方面贯通一气才是一件完美的好作品。
2、评价一件紫砂壶的内涵，必须具备三个主要因素：
完美的形象的结构，精湛的制作技巧和优良的实用功能。形象结构是指壶的嘴、扳、盖、纽、脚，应与壶身整体比例相协调。精湛的技艺，是评审紫砂壶艺优劣的准则。优良的衫功能是指容积和重量的恰当，壶扳、执握、壶的周围合缝，壶嘴出水流畅，同时也要考虑色地和图案的脱俗和谐。
什么是正宗紫砂、紫砂泥原料的性能、化学成份，分子结构，吸水率，透气性、紫砂壶泡、注茗的功能、壶的造型、色的色泽、工艺技巧、以及装饰手段、艺术风格、名人名作、历史沿革，欣赏紫砂、亦浅、亦深、亦玄、亦神，关健在于你如何进入赏壶之门，来加于体会。紫砂壶历来多分成四个档次：日用品壶（即大路货）、工艺品壶（即细货）、特艺品（即名人名家的作品）、艺术品（富于艺术生命的作品）。用五字法来概括：即，“泥、形、工、款、功”。前四个字属于艺术标准，后一个字为功标准。
一是“泥”，紫砂壶得名于世，固然与它的制作技法分不开，但根本的原因是紫砂泥的特殊优越性能更重要，许多陶瓷专著分析紫砂原材料时，均说含有氧化铁的成份，其实含有氧化铁的泥，全国各地多有，但别处就产生不了紫砂，只能有紫泥，这说明的关健不在于氧化铁，而在于紫砂的“砂”字。根据现代科学的分析，紫砂泥的分子确有与其它泥不同的地方，就是同样的紫砂泥其结构也不尽相同，由于原材料油，带来的功能效用给人的官能感受也就不尽相同，所以评价一把紫砂壶的优劣，首先应该是紫砂泥质的优劣。
二是“形”。紫砂壶之形，是存世的各器皿中最丰富的了，素有方非一式，圆不一样之赞誉。如何评价这些造形也是“仁者见仁”“智者见智”，因为艺术的社会功能是满足人们的心理需要。既然有各种各样的人，就会有各种各样的心理，即大度的爱大度，清秀的爱清秀，古拙的爱古拙，喜玩的爱趣味，人各有爱，不能强求，笔者认为古最佳，因为紫砂壶属整个茶文化的组成部分，它追求的意境，应该是茶道 所追求的意境，茶道追求的意境是“淡泊平和”“超世脱俗”。而古拙正与这种气氛最为融洽，所以古拙为最佳。紫砂壶的造形全凭感觉，制壶的讲等样，等势，按造形学讲就是“均衡”。讲许多高深的理论很可能越讲越讲不清。不是有名俗语，只可意会、不可言传，艺术上的感觉全靠心声的共鸣，心灵的理解，即所谓“心有灵犀一点通”。
三是“工”。艺术有很多相通的地方，国画的大写意，是属于豪放之列，而紫砂壶的造形技法与国画之工笔技法，有着同工异曲之妙，也是十分严谨的，如点、线、面是构成紫砂壶形体的基本原素，在此砂壶成型过程中，必须清清楚楚，犹如工笔绘画一样、起笔落笔、转弯曲折、抑杨顿挫都必须交待清楚。面须光则光，须毛则毛；线须直则直，须曲则曲；点须方则方，须圆则圆，都不能有半点念糊。否则就不能算是一把合格紫砂壶。按照紫砂壶的成型工艺特殊要求，壶嘴与扳要绝对在一直线上，并且分量要均衡；壶口与壶盖结合要严紧。以上这些都属于手工的要求。
四是“款”。款即是壶的款识。鉴赏紫砂壶款有二层意思，一层意思是鉴别壶的优劣，壶的制作者、题词、镌铭的作者是谁，另一层意思是欣赏紫砂壶面上题词内容，镌刻的书画内涵和印款。紫的装饰艺术也是中国传统装饰艺术后部分，它具有传统的“诗、书、画、印”四化位一体的显著特点，所以欣赏一把紫砂壶除了看神经质泥色、造形、制作的功夫外，还有文学、书法、绘画、金石等等方面。所以一把紫砂壶的欣赏能带给人们更多更美的享受。
五是“功”。所谓功是指壶的功能美。近年来。紫砂壶的新品层出不穷、但是有些制作艺人只讲究造形美而往往忽视功能闰的现象时有发生，有些公平直接影响此砂壶功能的发挥，的的紫砂壶甚至会出现“中看不中用”的情况。其实紫砂壶与别的艺术品最大的区别应于紫砂壶具有很强实用性。它的“艺”全在“用”中，“品”如果失去用的意义。“艺”亦不复存在了，所以千万不要忽视紫砂壶的功能美。紫砂壶的功能美有那些表现呢？1.容量适度。2.高矮得当。3.口盖得严紧。4.出水要流畅。按目前大多饮茶者的习惯而言，一般容量最好在200-350毫升为最佳，其容量在四杯左右。手摸手提只需一手之劳。故称为一手壶。紫砂壶的高矮，各有用处，高壶口小，宜泡红茶；矮壶口大，宜
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