凡是含有乙醇也就是酒精成分的饮料都叫酒。酒的种类很多，因其生产方法的不同、含酒精量的多少和商业上的习惯，所以分类方法和标准不一。若按商业习惯分，可分为白酒、黄酒、果酒、药酒、啤酒五大类；若以生产方法的不同来分，可分为蒸馏酒、发酵酒、配制酒三大类；若按酒精含量不同分，又可分为高度酒40度以上者、中度酒40度以下20度以上和低度酒含酒精成分在20度以下者。如葡萄酒、黄酒、各种果酒和啤酒，都属低度酒。现在市场出卖的39度以下的所谓低度白酒，实际上应该算作中度酒。
我国比较习惯根据商业上的传统习惯给酒分类。下面分别介绍白酒、黄酒、果酒、啤酒和药酒的特性，以备读者根据自己的身体状况和需要选择，适量小酌。
白酒：是一种高浓度的酒精饮料，是用谷物或薯类为原料酿造的。它同果酒、黄酒的生产工艺不同，是用蒸馏法制造的，其酒精含量多在50～60度左右，就是现今市场上走俏的“低度白酒”，也多在30度以上。我国是世界著名的酒文化古国，在世界酿酒史上独树一帜。从以茅台为代表的酱香型白酒，以汾酒为代表的清香型白酒，以五粮液为代表的浓香型白酒等等，形成了独具特色的香型繁多的白酒家族。白酒很讲究色、香、味，即清澈透明，醇香诱人，香型独具。酱香型酒的特点是醇香馥郁，香气幽美，回味绵长；清香型酒的特点是清香纯正，醇香柔和，余味爽净如汾酒、西凤酒、衡水老白干等；浓香型酒的特点则是“香、甜、浓、净”四绝，芳香浓郁，回味余长此香型的酒家族较大，且名酒较多，诸如五粮液、剑南春、沪州老窖、古井贡酒、洋河大曲、全兴大曲、双沟大曲等；另外还有一种米香型酒，其特点是蜜香清雅，落口甘爽，回味怡畅，如桂林三花酒。至于混合香型酒，顾名思义，其特点是一酒多香，无论是闻、品其香，还是回味其香，各有不同香味，如董酒。
黄酒：因其颜色而名之，又称老酒，是一种低度酒，酒精含量一般在15%到20%之间。黄酒也是用谷物酿造的。它与白酒的酿造方法完全不同，是采用压滤工艺生产的，因而较好地保留了发酵过程中产生的葡萄糖、糊精、甘油、矿物质、醋酸、醛，酯等。据分析，黄酒可提供给人们的热量比啤酒和葡萄酒都高得多。黄酒中含有十多种氨基酸，大多数氨基酸是人体不能合成的而且是人体必需的。据测定，每升黄酒中的赖氨酸的含量，在中外各种营养酒类中最丰富，所以人们把黄酒誉为“液体蛋糕”。还由于黄酒酒精含量远远低于白酒等蒸馏酒，不但营养丰富，且具补血气、助运化、舒筋活血、健脾补胃、祛风寒的功能，所以医学上被广泛用于治病制药。如绍兴的加饭酒、状元红、即墨老酒等。
果酒：是以水果为原料发酵而酿成的酒。由于葡萄酒的产量、质量和品种、名声都远远超过其他水果酒，自然也就成为果酒类的代表。由于葡萄酒不经过蒸馏过程，它属于发酵酒类，因此较好地保留了鲜葡萄果实中的各种营养成分，同时在发酵和陈贮过程的一系列生化变化中，又产生了对人体非常有益的新营养物质。这些成分形成了葡萄酒的特殊风味，也构成了其营养性能。酒中含有醇、酸、糖、酯类，矿物质、蛋白质、多种氨基酸和多种维生素。因此，适量饮用。非常有益于健康，不仅能滋补健身开胃和助消化，而且对心血管病、贫血、低血压、神经衰弱等症均有较好的防治效果。葡萄酒酒精含量较低，一般在8～24度之间，现在市场上出售的我国生产的葡萄酒大多在12度左右。
啤酒：是风行世界、男女老弱咸宜的营养饮料。啤酒是外文的译音。它传入我国，只有一百多年的历史。啤酒是大麦发芽的辅料糖化后，加啤酒花和酵母发酵而制成的。啤酒是含酒精度数最低的一种酒，只有3～5度，又有丰富的营养成分，除水和碳水化合物外，还含有酒花、蛋白质、二氧化碳、丰富的氨基酸、钙、磷和维生素等。据测定，一公升12度啤酒(按啤酒瓶上所标的这种度数不是酒精度数，而是特指啤酒液中原麦汁重量的百分数，也就是糖度)相当于770克牛奶或210克面包的营养。因此，啤酒又素有“液体面包”之美誉。还因为啤酒花含有挥发性的芳香油，使啤酒兼备了特殊香气和爽口的苦味，因而有了健胃、利尿和镇静的医药功效，而二氧化碳，使啤酒有了消暑散热之功能。
药酒：属配制酒，中医称之为酒剂。它是用白酒、食用酒精、黄酒或葡萄酒，根据不同病症，选择不同药方，用不同方法制成的，多为浸泡药材后配制而成的。药酒是中国的传统产品。明代李时珍的《本草纲目》中载有69种药酒，有的至今还在沿用。药酒品种繁多，功效各异，既有滋补功能，又有医疗效用。
一般称起滋补作用的药酒为补性酒，疗效作用的药酒为药性酒。因为选用的酒不同，所以酒的度数也有高、低。药酒剂量浓缩，针对性强，疗效快，服用简单，便于储藏和携带，所以被广泛应用于内科、外科和妇科等某些疾病。但由于酒性强，适用范围有一定的限度，有些病人不宜内服，在临床上应遵医嘱，切忌滥用。
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