软木塞的分类及其等级

软木塞的分类

喝过葡萄酒的人对软木塞都不陌生，小小的瓶塞作为葡萄酒质量的守护神发挥着极为重要的作用。但是，多数的人似乎对软木塞并没有足够的关注。拔离酒瓶的软木塞被冷漠地搁置到一旁，许多人不愿再多看一眼。而事实上，如果我们能再回过头来观察那些已经不再有作用的软木塞，我们会发现，他们并不是一群丑小鸭，他们中有很多的不同，这是一个庞大的家族，有纯正血统的贵族、有混血儿、有平头百姓、甚至还有外来的移民……

我们姑且按他们的原料和用途将他们简单区分开来，当然，事实上这个家族的等级差别还要复杂的多。

天然塞

这是软木塞中的贵族，是质量最高的软木塞，是由一块或几块天然软木加工而成的瓶塞，主要用于不含气的葡萄酒和储藏期较长的葡萄酒的密封。用天然塞密封的葡萄酒储藏几十年没有问题，百年以上的纪录不足为奇。

填充塞

这是在软木塞家族中身份较低的一种，它和天然塞出身相同，却因为质量相对较差，其表面的孔洞中的杂质会对酒的质量有所影响，用软木粉末和粘合剂的混合物在软木塞的表面涂抹均匀，填充软木塞的缺陷和呼吸孔。这种瓶塞通常用于保存较低品质的葡萄酒。

聚合塞

它是用软木颗粒和粘合剂粘合而成的软木塞。根据加工工艺的不同又可以分为板材聚合塞和棒材聚合塞。板材聚合塞是由软木颗粒压制成板后加工而成，物理特性比较接近天然塞，含胶量低，是一种较好的瓶塞，但这种瓶塞生产成本比较高，在发达国家使用比较多。棒材聚合塞是将软木颗粒压制成棒后加工而成，这种瓶塞含胶量高，质量不如板材聚合塞，不过生产成本较低，在发展中国家使用比较普遍。

聚合塞的价格都要比天然塞便宜，当然质量也不可和天然塞相比，长期与酒接触后，会影响酒质或发生渗漏现象，所以，多适用于短期内消费完的葡萄酒。

合成塞

是用一种特殊工艺制作的复合软木塞，软木颗粒的含量大于51%，其性能和用途都和聚合塞相似。

贴片软木塞

用聚合塞或合成塞做体，在聚合塞或合成塞一端或两端粘贴1片或2片天然软木圆片，通常有0+1塞、1+1塞、2+2塞等，其接触酒的部分为天然材质，这种瓶塞既具有天然塞的特质，又优于聚合塞或合成塞的密封性能。因其档次比聚合塞合成塞高，成本又比天然塞低，所以是较好的瓶塞选择，它和天然塞一样可以用于较高品质的葡萄酒密封。

起泡瓶塞

不接触酒的部分用4mm-8mm的软木颗粒聚合加工，接触酒的部分用单片厚度不低于6mm的两片天然软木贴片加工。其密封效果较好，主要用于起泡酒、半起泡酒和含气葡萄酒的密封。

加顶塞

又叫丁字塞，是一种顶大体小的软木塞，体可为圆柱形或圆椎形，可用天然软木或聚合软木加工而成，顶的材料可以为木头、塑料、陶瓷或金属等，这种软木塞多用于白兰地酒的密封，我国有些地方也用它来密封黄酒(老酒)和白酒。

当然，这只是按软木塞的原料和用途将他分为这几种，此外，还有很多种分类方法，庞大的软木塞家族同样存在着三六九等，但就像生活中的人群一样，每一类都有它存在的价值，无论它是贵族还是平民，而清楚地认识软木塞，了解软木塞，必定将促进我们对葡萄酒的认识，更加丰富我们的葡萄酒文化。

近几年，软木塞正面对着螺纹瓶盖的冲击。螺纹瓶盖并不是什么新鲜事物，很多葡萄酒厂都使用这种瓶盖。但是以往的法国葡萄酒厂商都坚持使用软木塞，然而现在，螺纹瓶盖正被越来越多的法国葡萄酒厂商所接受。螺纹瓶盖不仅容易打开，而且使用这种瓶盖的葡萄酒不会有软木塞的味道，人们品尝到的是葡萄酒的清新纯美。法国南部最主要的葡萄酒合作社，地中海葡萄酒合作社就对使用螺纹瓶盖表示欢迎。使用这种瓶盖，人们可以随时随地打开一瓶香纯的葡萄酒，不用再带上麻烦的开瓶器了。现在他们生产的葡萄酒中有十分之一，大约3百万瓶都是采用螺纹瓶盖，今后还会有更多的高质量葡萄酒使用这种瓶盖。软木塞真的是在离葡萄酒原来越远吗？

软木塞的等级

软木塞的等级一般是根据软木塞表面的粗糙程度和软木塞表面细孔孔径的大小，以及软木塞表面是否有硬木等因素来分等级。以上没有经过，其它特殊处理的软木塞叫天然塞。它的特点是外观有很多细小的孔，但是这些孔在压缩后就会由于挤压而消失。

等级较低的软木塞，表面会有很多大小不一的孔，有的孔还是连通的。这样，如果直接用于封瓶，就有可能溢酒。像这种软木塞则需进行填充处理。填充处理是将软木塞表面的小孔填满，一般使用打磨软木塞时掉下的软木屑和胶水混合后与软木塞一起在处理机中滚动，就可以把软木塞上原来直径较大的孔填平。经过填充后的软木塞叫填充塞(colmatedcorks),它的特点是没有明显成型的小孔，但依旧可以看出天然塞的孔被填充过。

还有一些孔径特别大的塞和软木条加工成软木塞所剩下的边料，通过粉碎机打碎成颗粒，将这些软木粒用胶水混合后填入模具中压制成不同形状，然后根据需要加工成不同规格的软木塞，这种软木塞叫做复合塞(agglomeratedcorks)。它的特点是可以明显地看到软木塞是由一个个小颗粒粘合在一起的。

还有一些软木塞是根据用途而派生出来的。都是在上面三种软木塞和基础上发展起来的。比如1+1就是在复合塞的两端分别添加一小片天然软木片，香槟酒塞是在复合塞的一端加上两到三片厚度不等的天然软木片等等。

软木塞按照一定的标准分为不同的等级，有特级(extra)、超级(supper)到1、2、3级等等。一般是根据软木塞表面的粗糙程度和软木塞表面细孔孔径的大小，以及软木塞表面是否有硬木等因素来分等级。

以上没有经过，其它特殊处理的软木塞叫天然塞。它的特点是外观有很多细小的孔，但是这些孔在压缩后就会由于挤压而消失。

等级较低的软木塞，表面会有很多大小不一的孔，有的孔还是连通的。这样，如果直接用于封瓶，就有可能溢酒。像这种软木塞则需进行填充处理。填充处理是将软木塞表面的小孔填满，一般使用打磨软木塞时掉下的软木屑和胶水混合后与软木塞一起在处理机中滚动，就可以把软木塞上原来直径较大的孔填平。经过填充后的软木塞叫填充塞(colmatedcorks),它的特点是没有明显成型的小孔，但依旧可以看出天然塞的孔被填充过。