
位于白河游览区的南阳解放广场和南阳解放纪念碑,是南阳一处重要的爱国主义和革命传统教育基地。南阳解放广场北有独山作屏障,南与碧波荡漾的白河人工湖相呼应,构成了北向持重、南向开阔的城市空间。南阳解放纪念碑居广场之中,傲然挺立,庄严巍峨,以无声的语言,述说着南阳解放那波澜壮阔的历史。
解放南阳的进行曲首先从三军会师桐柏响起。抗战胜利后,历史进入全国解放战争时期。就在这时,在中原解放区占有重要战略地位的桐柏山区,骤然间成为国共两党共同关注的焦点。蒋介石调集重兵,包围中原解放区。中共中央和毛泽东洞烛其奸,不断向虎踞在鄂豫边的新四军五师发出“对付将来的内战危险”的指示。1945年10月1日,中共中央再次指示五师:“在桐柏山站稳脚,这对坚持中原斗争是重要的,对其它解放区也是有帮助的。”据此,五师决定进行自卫反击,发起桐柏战役,计划战役的第一阶段,首先夺取桐柏县城。