福建瑞云塔

瑞云塔在龙江北岸有一座号称南天玉柱的瑞云塔。该塔始建于明万历三十四年（公元1606年），竣于万历四十三年（公元1615年），费时10年。当时由叶向高之子、符丞叶成学与知县凌汉聊募捐鸠工，名匠李邦达负责设计施工。传说卜基之日，五色云自太保山来覆其上，烂漫辉映，故塔成后名为瑞云塔。

瑞云塔用雕琢精致的花岗石砌建，塔高34．6米，七层八角，外形仿木构楼阁式，底基为单层八角须弥座，周长24米。第一层北面开门，塔门额竖匾上镌刻“凌霄玉柱”四个道劲有力大字，其余七面设佛龛。第二至第七层两面开门，六面设佛龛。塔内为八角空心室，各层转角倚柱成海棠状，并有曲尺形登临石阶，供游人拾级而上。柱顶斗拱二层，叠涩出层檐，檐面浮雕瓦拢，顶为葫芦塔刹。塔身内外每层皆有浮雕，内容丰富多彩，有武士、比丘、罗汉、菩萨、力士、佛像等浮雕和佛教故事图案。还刻有花卉、龙、赚膨。狮子、鹿、凤凰、奔马、兔、猴、鹤等飞禽走兽浮雕共400多幅，大小不一，大的高达1．5米，小的只有20厘米，这些浮雕千姿百态，形象逼真，栩栩如生，具有较高的艺术价值。每层进出口处左右有两尊精雕细凿的守门神，现仅存12尊，其中，塔的第一层人口处两尊守门神最为高大，披坚执锐，奋髯怒目，威武雄壮。更为别致的是，每层八角檐端各坐镇一尊镇塔将军，共48尊，大小、披样、神情都相似，端庄肃穆，俯视下界，平添了几分神秘气氛。

瑞云塔拔地而起，耸立在玉融大地上，成为一道亮丽的风景，更成为福清的乡关标志，引无数文人骚客吟诗作文。

福清还流传六十年一度甲子中秋点塔灯活动的传统风俗。相传这一习俗始于明天启四年（公元1624年）。时瑞云塔已竣工九年，恰逢岁序之首甲子。由参与建塔者倡议，这年中秋节在瑞云塔上结彩点灯，表示庆贺。此后，便沿袭下来，成为福清独有的甲子点塔灯盛会。瑞云塔具有重要的文物价值，1965年被福建省人民政府公布为第一批文物保护单位。