保山地区是云南省开发极早,也是一个沉淀着极为丰富的历史文化的边疆多民族地区,以今保山市为中心的怒江中游流域,约8000年前就有古人类活动。考古学证明,在战国中期以前,“哀牢夷”——已形成了具有统治机制的部落联盟,继而又建立“哀牢国”——一个兴盛一时的奴隶制国家。
保山市于汉朝时称“永昌郡”,明朝先后置金齿军民指挥使司、永昌军民府“保山”,于今使用名称即首见于明嘉靖三年(1524年)设保山县为“府附郭”之时。保山是著名的“西南丝绸之路”的重要驿站,也是在中国境内的最后一段,古代有着频繁的商贸活动;在抗日战争时期,这里也是滇西战役的主战场,著名的“滇缅公路”即由此通过,更加凸显其重要的地理位置。
保山市于2001年6月由保山地区撤地设市改制,管辖隆阳区、施甸县、腾冲县、龙陵县、昌宁县。地处云南省西部,省内与怒江傈僳族自治州、大理白族自治州、临沧市、德宏傣族景颇族自治州相邻,西边、南边与缅甸交界,面积19637平方千米,人口200多万人。北纬24°08′~25°05′,地势北高南低,最高海拔3915米,最低海拔535米;主要河川怒江由北而南贯穿,直接进入缅甸;澜沧江则通过东部,进入临沧、思茅、西双版纳地区。年平均温度14℃~20℃,年平均相对湿度75%~84%,年平均降雨量700毫米~2000毫米。在云南4个主要产茶区中,纬度最高、平均海拔最高、气温最低、日照最少、雨量最少。辖区保山市、昌宁、腾冲、龙陵、施甸等地,都有茶叶生产,除晒青茶外,昌宁县亦生产滇红。茶叶、甘蔗、烟、咖啡为保山地区骨干产业。
就目前云南普洱茶生产地区来说,保山所生产的晒青毛茶普遍不受重视。然据笔者了解,保山地区目前尚有不少栽培野生茶区并没有完全开发,相对于西双版纳勐腊、景洪、勐海等地都已经被过度采摘的情况,此地区的茶质仍然十分厚质饱满,适度管理与正确制作,仍十分具有开发价值。目前已有茶叶集团在保山投资设立大型茶厂,所收购的茶菁涵盖保山、临沧、思茅等绝大部分茶区。