除了偶然的自言自语，话通常还是说给别人听的，所以话一说出来就要对别人甚至对社会产生影响，同时也给别人提供了对你作出评价的重要依据，可见说话对一个人来说是多么的重要，决不能等闲视之。因此佛教倡导的修学十种善业中，就有四种讲的是口业，这就是不妄语、不两舌、不恶口、不绮语。类似的观点，在我国的儒家学说和西方的基督教教义中，都有很详细的论述。最有代表性的自然莫过于《孔子家语》中所说的金人了，他的嘴巴上粘着三道封条，因此被孔子赞为：“此古之慎言人也”。
有些人因为口不设遮栏而变得浅薄。语言是表达思想和意愿的工具，因此人总是要说话的。即使是面壁的高僧，也有说话的时候。贾岛驴背上的“推”“敲”，终成文史上的佳话。思想须经深思熟虑方能深邃，语言须经千锤百炼方能惊人。而浅薄之人，思想必多平庸，语言亦必寡味。
一般人言语不慎，其影响还不致太大，但是如果负有一定的责任，甚或负有领导一个地区和部门的大责任，说话就应该更加谨慎，做到三思而后言了。因说话不慎而误国误民，甚至遭灭国之祸的事例，在历史上是屡见不鲜的。“乱之所生，则言语以为阶。”这话早在《周易》上就写得
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