抖空竹是儿时经常玩耍的一种游戏，现在老了又玩起了它。一个小小的（一般玩的空竹约200～300克，也有为了练劲的把空竹做的比较大从1～几公斤的都有）上下飞舞的空竹，玩者用上肢做提、拉、抖、盘、抛、接、下肢做走、跳、绕、骗、落、蹬、眼做瞄、追、腰做扭、随、头做俯仰、转等动作，要在最有利的一刹那间来控制它，在空中完成各种动作，过早过晚都要失败，这就需要做到反应快、时间准、动作灵敏、协调。因此，抖空竹有利于提高人们的反应、灵敏和动作协调的能力，抖空竹使上下肢的关节、肌肉、韧带都得到很大的锻炼，同时也使腰部得到锻炼。而跳跃时，则不但要跳，腰部动作也很重要，上肢随同摆动，有时颈部也要运动。连续跳跃，心跳可以加速。由此可见，抖空竹是一项全身运动，有时还很激烈。经常参加这项运动，不仅可使上下肢肌肉、韧带富有弹性，关节灵活，而且可使心、肺系统得到全面锻炼，起到增进身体健康的良好作用，对身心健康极为有益。
抖空竹运动量可随意控制，可视自己的体能来确定运动量。不必与人争抢冲撞。不受场地限制、占地小、器具简单投资少男女老少都可参加。其抖法多种多样，有单人抖、双人抖、多人抖；有正、反、花样抖等一百多种玩法。抖空竹寓游戏于运动之中，只要玩得开心，合理掌握运动量，不但能够达到强身之目的，还能享受到其中的乐趣，其锻炼效果堪与慢跑、游泳、骑车、划船、爬坡、越野、和徒手体操相媲美。青少年可以对高难动作进行练习，增加户外活动做为电脑游戏的补充，老年人和慢性病患者，可以通过不十分激烈的动作进行练习，坚持下去大有好处。尤其老年人腰腿不便是常见的慢性病，抖空竹基本在于腰和四肢，如经常适度抖空竹，对舒筋活血，益寿保健，有一定的效益。曾有许多报道，由于坚持抖空竹，恢复了健康和延缓衰老的实例。
抖空竹是我国独有的民族体育运动之一，它不仅是锻炼身体的手段也是一种优美的艺术表演，很具观赏性，它同武术一样，应该加以挖掘、整理、继承和发展。发展抖空竹运动，还对其他体育项目如武术、体操、跑步等也不失为一种良好的辅助运动练习，特别是中小学，在体育课上增加抖空竹训练，对青少年的发育也大有陴益。
下面我对空竹、杆、线绳作一简单介绍：
空竹近几年有了很大的发展，按功能分有电子空竹、盘丝空竹和普通空竹；按材料分有竹制、木制、工程塑料、金属和橡皮空竹以及这些材料复合组成的空竹；按玩法分有单人玩的空竹和双人玩的空竹；还有一些根据个人喜好制做的多层和宝塔型（风鼓）空竹。这些空竹总的来说可分为两大类：单头空竹和双头空竹。
电子空竹是利用高科技技术在空竹的风鼓里装上电子芯片并在电子芯片里注入音乐（你喜欢的歌曲），在风鼓的周边和鼓面装上闪光灯（小型采色灯泡），再在轴心里装上干电池或充电电池（7号或5号），当空竹高速旋转时就会发出娓娓动听的歌声和梦幻般的光环使人赏心悦目，如若在舞台上表演更是令人叫绝。
盘丝空竹是为了适应盘丝动作的需要对普通空竹进行了改进，主要是对靠近风鼓端的轴和线槽连接处的半径加大而靠近轴头端的轴和线槽连接处的半径减小稍微带一点倒锥型，改进后空竹不易从线绳上脱落，俗称不离线。盘丝是抖空竹中非常重要的一种基本技术，好多花样从中衍生。所以有了盘丝空竹对空竹爱好者发挥技艺很有好处。
橡皮空竹目前是从台湾引进的技术，多为双头。型状跟杂技演员舞台上用的一样是双碗型。橡皮空竹的出现使空竹爱好者在抖空竹场地的选择上有了非常大的空间。它的最大好处是不受场地的限制，大家都知道目前城市里土质松软的土地越来越少，而水泥地、花砖地等硬质土地越来越多，使用竹、木、塑料等材质制作的空竹在硬质土地上极易摔破，而橡皮空竹任你潇洒却不易摔破，对初学者尤为好处多多，在青岛市使用橡皮空竹者占了很大的比例。它还有一个好处是集体表演动作容易整齐划一，踩着迪斯科或踢踏舞舞曲还可以边跳舞边抖空竹真是其乐融融。
杆是抖空竹的必备器具，一般杆的直径约8～12毫米，特殊需要也有更细或更粗的，长度为450～550毫米为佳，现在发展一种长杆技艺杆长多大于1米，我在北京看到2002毫米长的一副长杆是72岁张文瑞老先生为纪念2002年特意制作的（抖起来颇为好看）也是我看到的最长的一副杆。杆的材质传统的使用竹、木而现在则多用玻璃钢棒或工程塑料棒也有用钓鱼杆改制的。为了增加表演的花样在杆上还附加了许多附件如：托碗（直径60毫米）、挂钩（横、竖两种）、支杆等。
线绳是用一般的棉线，可以买（在北京前门大街线绳店有专卖）也可自己可以搓制，（用手套线或其他棉线）无论买还是自己搓都要注意线绳拧的方向，右手抖空竹线绳向右拧，左手抖空竹线绳向左拧，反了则在抖空竹的过程中线绳会自动缠开，这一点务必注意。线绳长度是杆长加3/4臂长为易。连接方式过去把线绳栓在杆两端的线槽内，这样在盘丝时容易把线缠在杆上，而现在是把线绳穿入一个特制的螺帽内（可用自行车气门芯螺帽代替）。
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