怀化中元节

　　农历七月十五为“中元节”，亦称“亡人节”、“烧包节”、“盂兰盆节”；俗话说：“七月半，鬼乱窜”，所以又称“鬼节”。怀化俗从农历六月三十起接新逝去的亡人回家，七月初七送新亡人归去，同时接旧亡人回来，于中元节送归。整个“接亡”期间，每日均备食品供奉敬拜。有的人家更为隆重，七月十五，设盂兰盆会，请僧道诵经超度亡人，祭祀列祖列宗。家中人等跪拜酹酒，至黄昏择一辟静处焚化事先包封好的纸钱，送祖先回去。北部侗族地区七月初一各家各户备香纸清茶接祖宗神灵回家，每日早晚烧香纸、各敬茶供奉。十三（也有十四或十五）下午在堂屋方桌上摆上燎好的刀头肉、雄鸡，秉烛焚香，鸣放鞭炮，祭祀祖宗。祭祀毕，焚烧写上祖宗姓名的纸钱包，给已故祖宗送钱。晚上要施放棚山（钱山），救济孤魂野鬼。即用竹筒锯成二三尺长，一头劈开，削成上小下大圆锥形状，立在三岔路口，上面挂满钱纸，作尖山状，尖上插一面小三角旗，上写着“信士xx名下，虔备钱山一座，施与本境上下，孤魂血子、四生六道，求判生方中元化”字样，按全家几口人，每人施放一座，成排立好，旁边插上蜡烛，另煮一罐稀饭，沿钱山泼去。中元节期间，每至夜幕降临，焚香烧纸的人都来到村头寨尾、溪边河坎，远远望去，只见烛光摇曳，火焰熊熊，甚为奇观。有些地方，七月半兴“差桃源洞”、“抬七姑娘”，以人拟神，询问家庭兴衰、福祸情况。因这一段时间“鬼”多，所以家长不准小孩下河洗澡游泳。