拗九节被定为孝老节 只有福建才过这个节

    谈到节日，福州过节的习俗，若追本溯源，拗九节是必须要提到的，只因此节只有福建有，全国没得第二家。

   每年的农历正月廿九日，便是福州及闽北人民所过的拗九节。这一天，家家户户都要煮拗九粥祭祀祖先或者送给亲朋好友；已经出嫁的女子也要送拗九粥回娘家孝敬父母。

   这个充满感恩和爱意的节日，在2005年，被定为孝老节，成为福州全民尊敬孝顺老人的特殊日子。

   拗九源流远

   跟许多传统节日一样，拗九节也有一个美丽的传说。相传拗九节的习俗源于古代一个叫目连的人。

   据福州民俗专家方炳桂讲述：目连的母亲生前悍恶，害别人死后，被关在阴间牢房里，目连探监送食物给母亲，但均被看守的小鬼狱卒给吃掉了。后来，目连想了一个办法，用荸荠、花生、红枣、桂圆、红糖等原料与糯米混合，煮成甜粥，盛上碗后，再洒一把黑芝麻送去给母亲，看守狱卒见这稀饭黑乎乎的，问道：“这是什么?”目连随口答道∶“这是拗垢”。(福州话“九”与“垢”谐音)看守信以为真，认为这粥很脏，不敢吃。因此“拗九粥”才得以送到目连母亲的手中。

   后来福州出嫁女子正月廿九必送拗九粥回娘家，表示孝顺父母。后演变为尊敬老者，怀念故人，热粥以寄哀思，后相沿成俗。

   目连送拗九粥这天正好是正月廿九，目连的母亲这年也正好二十九岁，闽俗中，正月分“三九”，正月初九称为“上九”，十九称为“中九”，廿九称为“后九”，所以这粥便叫“后九粥”。以后又以粥的颜色拗黑，叫“拗九粥”，以目连孝顺母亲，又叫“孝九粥”。方炳桂称，全国人民只有福州及闽北地区过这个节。

   不管是正月廿九，还是二十九岁，都是目连的母亲落难的年月，于是福州人逢九就犯忌，认为“九”是厄难的岁月，所以，凡逢“九”岁数的人要吃太平面，出嫁的女儿，也要给父母送“九”，以求父母平安、健康。

   榕城存古风

   佛教故事中，释迦牟尼十大弟子中有一弟子叫目连。现实中，在四川射洪县绮川渡有目连故里，这二者显然不是同一人。目连故里还有唐圣僧目连故乡的石碑，据称曾获唐太宗李世民敕封。初唐诗人陈子昂曾作诗《题刘氏青堤墓》：“百里洪州望无涯，臻及唐初起圣家。目连慈渡镶恻远，刘氏香花玉女华。”刘青堤即传说中目连的母亲。

   目连的故事、目连戏都流传很广，方炳桂认为，福州人很可能是拿这个传说来解释这个节日也未可知。就是说，福州什么时候开始有拗九节，已不可考。但拗九节中最精华的“孝顺”思想却被福州人继承了下来。

   “传说故事也是劝人向善，劝子行孝，更有‘天下无不是者父母’的隐喻。”方炳桂说。

   古文献中关于拗九节多有记载，清叶梦君《孝粥》诗中说：“怀桔蒸梨意不同，一盂枣粟杂双方，年年报哺同乌鸟，此意榕城有古风。”可见福州传统习俗早有孝亲的风尚。

   现在，已婚女送拗九粥给父母的优秀传统被继承了下来，随着历史的变迁，社会文明的发展，还被发扬光大。2005年，拗九节被定为孝老节，引导全社会尊老敬老。

   每年的拗九节这一天，福州仓山区城门镇胪雷村就会在陈氏祠堂里摆起了盛大的千人“孝顺宴”：祠堂里里外外摆了上百张桌子，上千位年过花甲的老人端坐席上，一边悠闲聊天吃着美食，一边欣赏着戏台上闽剧的精彩表演；而村里年轻人忙里忙外，端菜送茶。这一拗九敬老节的宴席风俗，已从1984年延续至今年。

   甜粥怀故人

   中国每一个传统节日，几乎都与一个独特的饮食习俗有关。而饮食又富含寓意。春节吃饺子，团团圆圆，拗九节要吃独特的拗九粥。这个粥不能是白米粥，必须是甜的。拗九节这天，福州人用糯米、红糖，加上花生、红枣、荸荠、芝麻、桂圆等原料煮成甜粥，称为“拗九粥”，用来祭祖或馈赠亲友。

   “原料尽量是甜的。”方炳桂说，不光原料，还要加入红糖同煮至熟或烂，成粥即可食用。

   煮拗九粥有讲究，要经过四道工序，浸泡、蒸煮、加糖、搅拌。红糖板在糯米饭中全部溶解后，用饭勺轻轻搅拌，糯米饭颜色变红，即可关火。一碗浓情孝顺粥温情出锅。

   林祖焘《闽中岁时杂咏》诗：“相传拗九届芳辰，各煮饴糜杂枣榛。”“在春最为佳节”，汉民族最重要的节日春节就设在春天。方炳桂说，孝顺里包含的是亲情，是血脉相连。福州人重视这个，每年拗九节连不少海外的游子都会回来。

   正月廿九，草长莺飞，将浓情熬制成粥，送给父母，少了份离别的苦痛，多了份世俗的洒脱。在外的游子也能记得家人的牵挂，有了这份情思，“只要把它埋在心中，天长地久也不会失落。”