家庭是裕固族最基本的社会组织单位。裕固族的家庭,既有男子娶妻建立的父系家庭,又有女儿不嫁自古相传的母系家庭,还有父系母系成员兼收并容的双系家庭。家庭规模一般都不大,几代同堂的复合家庭很少,大多是由父母和子女构成的核心家庭,家庭成员多为4—5口人。在游牧的裕固人中,通常一顶帐房就是一户人家。家庭中的大小事务一般由父母主管,年迈体弱时,交由幼子管理。
裕固族没有重男轻女的习俗,生下女儿更加高兴。20世纪50年代前,牧区残存一种戴头婚,女儿不出,与父母同住,照顾父母一辈子。在诸亲中,与舅舅的关系最为密切,舅舅受到特殊的尊敬。婚丧嫁聚或其它大事,舅舅都必须参加。姑娘戴头、出嫁,由舅舅唱“戴头歌”。第一个子女出生,舅母一定要送礼。孩子三岁剃头时须由舅舅首先开剪。财产继承、分家或办婚丧大事,必须同舅舅商量,舅舅有权决定,亲生父母也要尊重舅舅的意见。如果舅舅不在场,事情就不好办。
家庭财产由子女继承,亲生子女、养子及入赘女婿均有财产继承权,本族人不得干涉;如无子女,财产由本家侄儿继承。父系家庭主要由儿子继承,母系家庭则主要由女儿继承。