农历七月初七，是我国传统的“七夕节”，又称乞巧节，民间称之谓女节。现时年轻人，一提到妇女节，只知近代的三月八日妇女节。其实我国早就有专属于妇女的节日，这便是农历七月初七的“七夕节”。
既然是传统的妇女节，节日的内容当然离不开封建社会留给妇女的烙印。主要有两方面的内容。一是显示妇女的劳动技能；二是表现妇女对恋爱自由、婚姻自主的向往和追求。
妇女们这天的卜巧、乞巧、比巧活动是前者的表现，牛郎、织女的传说则是后者的反映。而这两者活动都与食品密切相关，与牛郎、织女的传说密切相关。
七月初七是个繁星点点的夏夜，天空中一条灰白色的闪光带横贯南北，这就是由密集的繁星组成的银河系。古人把它与地上的黄河相类比，称之为天河。在天河西面的无数群星中有一颗星格外明亮，这是织女星。天河东面，与织女星隔河相望，有三颗星一字排开，中间一颗最亮便是牛郎星，两边的便是牛郎和织女的两个孩子，被他们的爸爸用扁担挑粉。……从而千百年来民间流传着一则牛郎织女“七夕相会”的动人故事：牛郎是人间一个勤劳善良的小伙子，自幼失去父母，与哥嫂一起生活，哥哥虽爱弟弟，但惹不起狠心的嫂嫂。牛郎每天，放牛砍柴，忙个不停，却饿一顿，饱一餐的，日子过得很不舒畅，眼看牛郎长大了，哥嫂的财产也丰厚了，人们都说丰厚的。财产是牛郎辛勤劳动的果实。嫂嫂怕牛郎提出成家平分家产。所以就早早提出分开过日子，谁知善良的牛郎一口管应，并说什么也不要，只要那头日夜陪伴他的老牛。
没想到那头老牛是条仙牛，一天忽然开口了，他说，天上的织女要到河里洗澡，到时只要把她的衣服拿掉，织女就可以做牛郎的妻子。牛郎按照老牛的指点藏在河边的苇丛中，认准了织女，忽然跑过去抱住她的锦绣衣裳，众仙女吓得披上衣服远走高飞唯有织女羞答答不知如何是好。牛郎送上衣服并向织女求了婚。牛郎的举动很象少数民族中的抢亲，但织女见牛郎是个老实善良的后生，也就答应了。婚后，男耕女织，日子过得十分美满，还生下一男一女。后来老牛生病了，临死前它又一次说话了，它要牛郎把它的皮剥下，紧急时披在身上会有用处。老牛说完就死了，牛郎照老牛的话将皮剥下藏了起来。
织女原是天帝之女，怎可到人间与凡人成亲？王母娘娘十分生气，命天神天将下凡抓织女回天宫。牛郎从地里回来不见了织女，万分焦急，他突然想起了老牛的瞩咐，急忙用箩筐挑起一对儿女，披上牛皮出门。不觉顿时身轻如羽，飞上天空，眼看就要追上织女，孩子们高兴地直喊妈妈。王母娘娘急了，连忙拔下头上的金替横空一划，眼前立刻出现了一条波涛滚滚的大河。一对美满的夫妻被拆散在天河两岸。
织女气得甩掉了王母娘娘让她织布的梭子，以怠工与王母娘娘对抗，终于王母娘娘让了步，允许牛郎织女每年七月七日相见一次。
牛郎织女的故事，在我国已流传了三四千年，仅从牛郎、织女两个星名的本身，就可看出我国种植业、纺织业和养殖业的悠久历史。在历史发展到人类已进入太空时代的今天，当然再也没有人去相信牛郎织女相会的说法，因为天上的牛郎星和织女星，看上去似乎近在咫尺，但实际上两星相隔十六光年，即使用光速通信，也得32年的时间才能来回。所以以，牛郎、织女是不可能在一夜之间相会的，但无论如何，这个故事反映了我国各族人民世世代代对美好事物的向往和追求。中国妇女渴望婚姻自由，以及与此相关联的一切民间活动，至今流传在民间，经久不衰。
民间称之“巧果”。用面粉和搪揉作各种形状，多为“S”形，讲究一些的，掐成华结状和飞禽（如鸟、鹤之类）的形状。放入油锅内油炸至金黄色捞出（趁热时撒上芝麻，总称巧果。待冷却后或食用，或作乞巧拜月之用。巧果制作精巧，形态逼真，往往是姑娘、妇女比手巧的一种方式。因此，巧果必须由妇女亲手制作，后发展形成商品生产，到“七夕节”这天，各搪食店有“巧果”应市。巧果味脆香，甜而不腻。
乞巧酒是祭拜牛郎织女双星时用的。乞巧祭拜活动在晚上进行。其晚，倾城姑娘、媳妇，不论贫富，皆穿新衣。富贵之家于高楼花榭安排宴会，以赏看双星。晚实毕，姑娘、媳妇们在庭院中摆上香烛，陈设果品、香酒、巧果等吃食，焚香秉烛，对天祈祷，向织女乞巧，希望心灵手巧的织女能将聪明才智赐给自己，因此祈祷跪拜时，神情非常虔诚专注：“几多女伴拜前庭，艳说银河驾鹊韶，巧果堆盘卿负腹，年年乞巧析双星。”这首清代的诗歌，便是当时乞巧的真实写照。跪拜后，姑娘、媳妇便进行比巧活动。比巧的方法，一般是在月下比穿针，看谁穿得快，姑娘们用七根不同颜色的彩线，七根绣花针，对着月亮穿针引线，谁穿得快，穿得准，谁就最巧。有些地方的比巧，是比姑娘们的手工制作，各家姑娘把桌子放在自家大门口，摆上自己精心制作的各种巧物，有绣花的裙、挂、被、枕、手帕和香囊等物，琳榔满目，任人观赏，任人品评，哪个桌上巧物看的人多，赞赏声不绝，哪个姑娘针线手艺就巧。有趣的是，比巧括动，往往也是年轻男、女相亲的活动。哪家姑娘手巧，男青年暗中看定后，就察告父母，托媒人上女方家提亲。因此，旧时的比巧活动对姑娘来说确是至关重要的大事。
乞巧活动气氛活跃，十分有趣；从晚间直至凌晨方散。
特别是帝京的府、县官宦人家的小姐、太太们，还边吃巧果、果品、饮酒，边作诗吟对，从文化层次上来比巧，谈笑欢乐，热闹非常，深夜不止，真是：“帝京城中月如练，家家此夜穿针线。”
旧时妇女在七月七日这天，还进行卜巧活动，卜巧是预卜自己是不是巧，能巧到什么程度？这一活动，一般在白天进行。各地略有差异。
南方卜巧一般隔日取井水，需露宿庭院一夜，于此日在曝日下，投小针浮于水面，渐渐视水底日影，或散如花，动如云，细如绒，粗如椎，确定卜女之巧与拙。
北方卜巧，也有用水投针，还有用麦粒卜巧的。隔日取种麦于小瓦器内，放至庭院宿一夜，民间称五生盆。到七夕这天，摆一大方桌于庭内，设香烛、果酒等，卜巧女先脆拜，祈祷，后在小瓦器中抓一把种麦撒于桌上，视其形确定卜女巧与拙。不管是用水投针，还是撒麦粒，每个女子在放针、撤麦粒时都异常虔诚，暗暗祈求织女保佑自己。精明能千的姑娘将针轻轻放于水面，针就浮起，盆底出现美丽的太阳射针的影子。笨手粗心的，放针不平，针就下沉水底。同样，撒麦粒，心灵手巧的姑娘一把麦粒在手掌可掌握不同粉力点而撤出美丽、复杂的图案，而笨手粗心的姑娘一把麦粒或用力撤，或轻轻撒，不是撒不出成一堆，就是散得满案不成图案。卜巧时，往往胜者拍手欣笑欢乐，败者沉默不语，悄悄走开。
七月七日，妇女们向织女乞巧的风俗形成以后，几千年来，上至宫廷，下至民家，一直传承到清代末年。由于一些先进的知识分子接触西洋文化，开始向封建文化冲击，特别是孙中山先生领导的辛亥革命和后来爆发的“五四”运动，妇女解放运动兴起，把过去那种寄希望于幻想乞求的做法变为实际的改革行为，妇女们纷纷起来为争取女权而斗争，乞巧、卜巧的风俗才逐渐走向消亡。解放后，中国妇女和男人一样致力于祖国建设大业，婚姻自主和政治地位都有了法律保障，因此旧时的析拜织女的乞巧活动，已成为历史的记载。而每至七月七日这天，人们用水投针或吃巧果，以及人们津津有味地向孩子们讲述牛郎、织女的神话故事，只是作为一种娱乐享受，对美好传说故事的缅怀而已。
七夕节姑娘们互相赠送各自制作的蜜饯吃食。早在数月前的春夏季姑娘们便购买时鲜果品，蜜溃制作，待七夕节拿出互相馈赠。常见的有白糖杨梅、糖渍青梅、杏片、蜜枣等。
互相馈赠蜜饯也是比巧的内容之一，看谁家姑娘的手艺高，制作的蜜饯味美色佳。其次，蜜饯大多是甜味吃食，意味甜甜蜜蜜。因此，互相馈赠蜜饯也有互相祝愿的寓意。旧时的茶食糖果店，也在这天推出时令蜜饯吃食，并以牛郎织女鹊桥仙故事赋予蜜饯新名称，以招徕生意。
是用鲜山楂制作的一种蜜饯制品。山楂又称红果，山里红。山楂色红，味酸甜，可食新鲜山楂，还可制成山楂干食用。而七月正是山楂收获的季节，人们除食新鲜山楂、制作山楂干储存之外，还喜爱制作山楂糕食用，所以山楂糕不仅是“七夕节”的吃食，还是七月的时令吃食。
山楂糕主要原料是大山楂、白砂搪、绵白搪、松子仁等。
先将大山楂洗净放入沸水烧煮，待略酥即捞起，放在有细孔的金属板（旧时用竹板）上擦成山楂酱，放入陶瓷器内，用沸水冲稀，再用细筛过滤，除去山楂纤维和皮，加入纬白搪、沸水在陶器内一起搅拌。同时将白砂糖溶化，一熬煮成糖膏，冲入容器内，用木棒搅和，待容器边起细泡，塘青和山楂酱混合物增厚时，倒在山楂糕盘内冷却、凝结成胶状，再划块成形，每块面上放2粒松子仁即可。山楂糕色泽般红透明，质地细腻软糯，滋味甜中带酸，酒后食之，更为适口，并有醒酒功能。山楂营养丰富，食疗功能显著，主要可化食消积，止呕止痛，止泻，入胃后能增强酶作用，促进肉类消化，有收敛抑菌、降血压、强心、扩张血管以及降低胆固醇的作用，特别适宜于老人、儿童和动脉硬化性高血压患者食用。故七月食山楂糕的食俗，不仅仅是一种时令，还有保健的功能。
我国许多节令食俗，用现代科学来剖析，均有其一定的科李依据和健身的哲理。因此，对传统的节令食俗，我们要去粗存精，去伪存真，推陈出新地继承和创新，使传统的节令食俗更好地为今天服务。
七月正是秋熟的先兆，禾黍长势茂盛，秋枣
却已上市。我国枣品极多，分布面广。著名的便有山西大红枣；山东、河北小红枣；江苏、浙江蜜枣；广西酸枣等。品种也多而繁：大而长口的称绥络枣，尖如橄榄的为马牙枣，质小而松脆的叫山枣，极小而圆的称酸枣。色青黄椭画的为蜜枣。另外还有赛梨枣、无核枣、合儿枣、甜瓜枣、密云枣、安平枣等，北京地区还有软枣、博野枣等。
鲜枣营养十分丰富，《本草纲目》载：“枣味甘、性淡，滋阴润阳……”现代医学也称枣为“天然维生丸”。鲜枣可直接生吃，二摘采后放在阴凉处，用竹篷摊开约一星期便可禽，吃时先洗净，再甩冷开水冲洗即可。江苏的蜜枣又称白悟枣，边采边可众，只要是成熟的，味甜而脆，十分可口。鲜枣还可与其他滋补食物制成汤羹、糕点，还可制成蜜饯储存，慢慢细品其味。
是人们熟悉的家常营养汤羹，制作十分简便。先将赤豆煮烂，加水加入红枣略沸即可，红枣不费火功，略意即熟，食时加入糖，最好是赤砂糖或糖桂花。是老年和孕妇产妇极佳的滋补汤羹。
莲子即是莲蓬的果实。莲子也不费火功，因此该汤制作更为简便。将洗净的莲子和红枣一起放入沸水中略煮即可。《食时放搪（最好放冰搪或白砂糖），也可放搪桂花。红枣莲子汤，汤汁清冽，莲子洁白、。红枣殷红，色泽清丽，味甘爽口。
七月鲜枣上市，我国北方居民喜欢用红枣蒸饽饽尝鲜。红枣饽饽只需将制好的生悖悖，每只嵌进几只红枣，再上笼蒸点。鲜枣饽饽，清香无比，食时枣香满口，是北方七月的时令吃食。
也是北方七月的时令吃食。面粉揉搓发酵成糊状，装入小饭碗内（注入里约占碗的75呱），面上撤红、绿丝，再嵌入数粒红枣；上笼蒸熟为准，脱碗冷却后即可食用。
是南方七月的时令吃食。新枣上市时，居民喜欢在七月用新枣包粽子吃。七月的枣子粽多为冷食，冷粽摇米香；枣香很有特色，孩子们特别喜食。
用新枣制作麻饼，南北方都很盛行，但以南方的枣泥麻饼著名。家庭制作比较简单，将新枣去核，略加糖炒成枣泥，然后用枣泥做馅，将面摊成饼状，几烘烤至熟即可食。‘而形成商品生产的枣泥麻饼做工极为精细，·选料也十分讲究，品种有松子枣泥、’松桃枣泥、松子枣泥豆沙、枣泥络油、枣泥玫瑰、枣泥百果等麻饼。特别是苏州稻香村的麻饼，色泽金黄，麻仁饱满油亮，富有麻香、黑枣醉香、松仁清香、·猪油脂香，造型团整，‘饼面平整，其土艺要求鹅料焙炒，包馅到边，皮芯均匀，层次分明。不仅是苏州人喜食的糕饼，凡是到苏州旅游观光的中外游客，也均耍以卖上指香村的枣泥麻饼为快。
为鲜枣的蜜饯制品，起源于安徽歙县，一后传播至南北方，但现时仍以南方的金丝蜜枣为佳。
金丝蜜枣取新鲜白蒲枣。其形椭团，果皮薄，光洁、肌质松，味淡，每年七月下旬成熟，鲜枣营养十分丰富。
金丝蜜枣的制作加工方法非常复杂，分别要经过选级、划级、糖煮、干燥、整形、再干燥等多道工序。制成的产品，色如珑拍，枣面纹丝匀密整齐，宛如金丝，故有金丝之美称。表面干燥，泛有白色糖霜，但入口酥松，肌质甜糯，枣香甜醇。在国内外市场享有极高的声誉，为国家优质银质奖食品。
是金丝蜜枣中的优级品，相传是专门为慈禧太后进贡而生产的。
天香枣色如琥珀，纹丝匀密整齐，枣形饱满肥大，食之枣香浓郁，伴有“百果”异香。
天香枣取金丝蜜枣的半成品进行精选，然后用专用小刀去掉枣核，填入预先配制好的“百果“馅芯，有瓜仁、核桃仁、青黄丁、松子仁、冬瓜糖、糖桂花等，然后用糖液封口，再进行焙烤即成。
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