提起胡辣汤，很多人的脑海中立刻想到的是逍遥镇，很多人也许不知道周口市，不知道西华县，但逍遥镇胡辣汤这种民间风味小吃却在中原乃至神州大地久享盛名。
正宗的逍遥镇胡辣汤产自河南省周口市西华县逍遥镇，是“中华名小吃”“河南十大名吃”。高群生师傅是逍遥镇高记胡辣汤第十八代传人，自幼随父学习传统胡辣汤熬制技术。经他配制的胡辣汤香辣宜人，味美可口。
今年1月，逍遥镇高群生胡辣汤入驻七贤民俗村。日前，本报记者来到七贤民俗村采访了高群生师傅，他向记者讲述了逍遥镇胡辣汤百年历史变迁的故事。
1月9日，记者来到七贤民俗村小吃街，小吃街古朴的民俗建筑风格，清新的乡土气息使记者产生了几许迷醉的感觉。恍然中，记者来到了一家逍遥镇胡辣汤店铺，胡辣汤从锅中散发出的香味早已使记者垂涎欲滴，记者早已管不住肚里的馋虫，吩咐店家盛上一碗。
逍遥镇胡辣汤店铺的店主高群生师傅热情地为记者盛了一碗，端上来的胡辣汤呈咖啡色，比记者在别家喝的胡辣汤颜色浅很多，据高师傅介绍，颜色深是因为一些店铺的胡辣汤加了糖色或是酱油的缘故。香油的油花飘在汤面上，一股酸辣醇香扑鼻而来。初入口中，并没有记者想象的那么辣，也许吃惯了放辣椒的胡辣汤，总觉得入口不怎么够味。
盛名之下，记者仔细品尝，的确品出与别处不同的味道：一种细腻与醇厚慢慢浸染着你，一种暖意油然而生，胡椒的辣味微微从舌尖泛起，身上的毛孔舒展开来。待到碗中汤已见底，记者已感到全身暖和，精神也为之一振。
“说起逍遥镇胡辣汤，就不得不说逍遥镇。”高师傅说起了他的家乡周口市西华县逍遥镇。逍遥镇为中州名镇，历史悠久，始建于东汉建安年间，初名“小陶”，因沙、颍河傍镇而过，又名“合流镇”。宋末在此设清水县，明清之际，此地成为连接沙河上下游的重要商埠，与漯河、周口、界首并称沙河“四大码头”，在此做官的王知县有感于当地舟辑云集，商业繁荣等景象，曾写诗盛赞。其中有“天时地利遂人愿，任职四载乐逍遥”之句，故逍遥镇由此得名并沿用至今。
“正是因为当年逍遥镇的繁华，才使更多人知道了逍遥镇胡辣汤。”高师傅说。
据高师傅介绍，胡辣汤的来源可追溯到北宋末年。当时宫中御膳厨师，以少林寺“醒酒汤”和武当山“消食茶”二方为基础，做出了一种色、香、味俱佳的汤，该汤既消减了茶之苦味，又去掉了汤之辣味，且能醒酒提神、开胃健脾。后来，此汤就演变成了今天的胡辣汤。
“其实关于胡辣汤的来历，传说很多，还有一种传说，跟明朝的严嵩有着不可分割的联系。”高师傅说。传说大明朝嘉靖皇帝年间，皇上忙于修道，欲图长生不老，内阁大学士严嵩为取悦皇上，便派人四处搜寻秘方，不经意间在一个世外道士的手中求得一方，据道士讲，此方可以延年益寿，严嵩遂献此方，御膳房照此方熬制成汤，嘉靖皇帝服用后，口爽气顺，精神焕发，甚觉此汤精妙，于是龙颜大悦，遂赐名：“御汤”，又因在此汤中，御膳房特意加入了人参等名贵补品，又名“金汤”，真可谓“宫廷玉液汤”，那是只有皇族才有的口福。至明末，清兵入关，御厨赵杞携带此秘方逃至中原名镇逍遥镇，不忍此汤失传，遂传于当地居民，自此之后当地人代代相传，视如瑰宝，又经多方改良，成为了当地老百姓餐桌上的珍品，因此汤香辣开胃，后慢慢被当地老百姓称为“胡辣汤”。
“现在的胡辣汤，并不是指汤中放了胡椒与辣椒，正宗的胡辣汤中只用胡椒不用辣椒，胡辣汤的意思，就是‘胡乱辣’，各种辣味加在一起的那种辣，其他的解释，不是附会就是望文生义。”高师傅说。
胡辣汤有着深厚的文化底蕴，不张扬，不恣肆，在不知不觉间敲中你的味蕾。它代表的其实是中国最顶级的烹饪理念：在五味杂陈中，尽调和之能事，物尽其用，达到平衡和谐的状态。五味调和、质味适中，是为和。
如今入驻七贤民俗村，高师傅想把逍遥镇胡辣汤提升一个档次，“一提到胡辣汤，很多人都觉得它是一种上不了台面的东西，这与胡辣汤地摊式的买卖方式有着很大的关系，现在胡辣汤入驻民俗村，就是希望大家能把它当成一种地方特色小吃传承下去。”高师傅说。
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