服饰作为一种物质文化,与所处的生态环境和相应的生产生活方式紧密相连。不同的自然环境及生产生活方式,造成了不同的民族性格和民族心理,从而形成不同的服饰风格及其文化象征意义。
一、瑶族服饰的质地与款式
瑶族是个山地民族,其服饰文化的形成与山地经济文化有着密切关系。瑶族山区面积广大,土质松软,水源丰富,属亚热带地区。区内气候温和,雨量充沛,有利于农、林、牧、副业的发展。瑶族人民主要从事农业,部分地区以林业为主,属典型的南方农耕经济文化类型。南方农耕经济文化反映在瑶族服饰上,表现为瑶民普遍着衣裤、衣裙等短装,以便攀援和行走,服饰以轻便、迅捷为主要特征。瑶族衣裙短窄轻薄,衣裤(裙)季节变化不大;讲究头饰,不注重鞋帽等等,均与南方湿热的气候,山林刀耕火种,山地耕猎,丘陵稻作的生产生活方式密切相关。正如普列汉诺夫所说:“一切所有的民族的艺术,……是往往和那个民族经济立于最密切的因果关系之上的”。
瑶族服饰的质地。历史上,瑶族是一个以自给自足的自然经济为主的农耕民族,“男耕女织”一直是瑶族社会家庭的主要经济形态。