茶叶的多元化功能

业内人士认为，茶除了作为饮料外，还可以作为药品与保健品。以绿茶为例，现代高科技生产提取的茶多酚正在医药保健领域得到广泛应用，以“心脑健”为主的药用产品已正式用于临床，其他保健品消费群近年来大量增长。

在中国市场上，含绿茶粉的食品陆续出现。茶叶加工企业已开始生产超微绿茶粉作为食品辅料，而都已出现抹茶酸奶、茶糖、茶饼干、茶面食、茶冰淇淋在中国各大城市的超市货架上。事实上，茶叶正越来越多地被用于日用化工品，比如茶化妆品、茶叶香波、绿茶香水等等。

茶叶深加工产品近年来发展迅速，2006年茶多酚生产量约为2000吨，产值约5亿元。研究表明，目前，在茶叶天然产物提取制备技术方面，茶多酚的提取工艺日益成熟，并且无溶剂残留且不含咖啡因。茶氨酸提取制备技术也取得了很大进展，产生了从茶多酚工业废液中提取制备茶氨酸的专利技术，工业化产品的纯度达40%%以上。此外，茶黄素也进一步得到开发，目前，中国已申请专利的茶黄素生产工艺共有四类，可以通过多种技术制备4种高纯度的茶黄素单体。

专家指出，当前中国茶叶消费多元化，其背景是中国近年来茶叶生产增长势头迅猛。2007年，中国茶园面积已达153万公顷，总产量114万吨，毛茶总产值近300亿元。而茶叶产品多元化的开发，尚不会对其作为饮用的主要消费方式构成冲击。