九月九日为重阳节，也叫重九节，在七夕、中元、中秋三节之后，是人秋后的第四个节日，也是秋冬交替时的辞青、迎寒老节，还是一年最后一个数字重叠式节日。其九字重重，含义是极高极大，代表长久、长寿。1989年，我国按照联合国教科文组织的要求，将农历九月九日定为中国老人节。这样就突出了重阳节尊老敬老的主题，对于促进家庭和谐、建设和谐社会是十分重要的。重阳节是夏历的九月九日。《易经》将九定为阳数，两九相重，故称“重九”；又因日月逢九，两阳相重，故名“重阳”被认为是重阳节的来历。
农历九月初九，是我国各族人民的传统节日重阳节，又称“登高节”、“菊花节”。近年来又把这一天定为“老人节”。重阳，是明丽秋天中一个令人神往的节日。为什么叫重阳节呢？原来古人称奇数为“阳”，偶数为“阴”。阳数中“九”为“极阳”，《易经》称“九”为阳爻（音摇）。而农历的九月初九，两阳相重，日月并九，故名“重阳”，又名“重九”。
重阳节的来历起源很早，至少已有两千多年的历史。生活于战国时代的大诗人屈原的《远游》中已出现重阳之名：
“集重阳人地宫兮，造句始（星名）而观清都。”这里的“重阳”是“九重天”的意思，并非节日之名。但屈原《离骚》中有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的诗句，可见战国时已有餐菊之俗。
到了汉代，过重阳节的习俗渐渐流行。相传汉高祖刘邦的爱妃戚夫人遭到吕后的谋害，其身边一随从侍女贾氏也被逐出宫廷，嫁与平民为妻。贾氏便把重阳的活动带到了民间。贾氏对人说：“在皇宫中，每年九月初九，都要佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，以求长寿。”“蓬饵”
就是用植物叶子和米面制作而成的重阳糕。这段话包括了重阳节的三个主要习俗。
三国时魏文帝曹丕在《九日与钟繇书》中，则已明确写出重阳的饮宴了：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗称其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”这末句的“享宴高会”，就是重阳登高宴饮的意思。
魏晋时期，重阳日已有了赏菊、饮酒的习俗，晋代田园诗人陶渊明一生酷爱饮酒，性情恬淡，常常陶醉于“采菊东篱下，悠然见南山”的风雅情绪之中。他在《九日闲居》诗序文中说：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言。”这里，同时提到菊花和酒。
到了唐代，重阳被正式定为民间的节日，节俗活动更加丰富多彩，无菊无酒不重阳，不插茱萸不过节。甚至重阳节提前到九月八日开始，或推后至十日仍过重阳。宋代以降，重阳风俗基本沿袭唐代，但插茱萸之风俗逐渐衰落。
由此可见，重阳节的来历早在战国时期已开其端，汉代比较兴盛，到唐代正式定为节日。
关于重阳节的来历，还联系着一个富于神话色彩的民间传说，吴均《续齐谐记》记载：“汝南桓景随费长房游学累年。长房谓之日：‘九月九日汝家当有灾厄，宜急去，令家人各做绛囊，盛茱萸以系臂，登高饮菊花酒，此祸可消。’景如言，举家登高，夕还，见鸡犬牛羊，一时暴死。
长房闻之日：‘此可代也。”说的是东汉时代，汝南、汝河一带（今河南上蔡西南）瘟魔为害，疫病流行。有一个叫桓景的人，拜易学大师费长房为师，学消灾救人的法术。
一天，费长房告诉桓景说，九月九日，瘟魔又要害人，你快回去搭救父老乡亲。告诉他们九日离家登高，把茱萸装入红布袋，扎在胳膊上，喝菊花酒，就能战胜瘟魔。桓景回家，遍告乡亲。九月九日那天，汝河汹涌澎湃，云雾弥漫，瘟魔来到山前。但因菊花酒刺鼻，茱萸香刺心，难于接近。桓景挥剑斩魔于山下。傍晚，人们返回家园，见家中“鸡犬牛羊，一时暴死”，而人们因出门登高而幸免于难。自此，重阳登高避灾流传至今。这个传说把重阳节的来历解释为：九月九日外出登高，是为了躲避灾难，以后相沿成习，成了重阳节。
重阳节的来历也有很多说法。有人说它起源于西汉，也有人说它起源于东汉。我认为，它首先起源于远古先人的思维方式和时间记忆方式，起源于农业社会到来时的生产劳动程序和祭祀活动。
重阳节是一个历史悠久的节日，究竟重阳节的来历起源于何时尚无定论。
远在战国时代已有重阳之名，屈原《远游》诗中有：“集重阳人帝宫兮，造旬始而观清都。”句中的“重阳”就是佐证。但洪兴祖解释为“积阳为天，天有九重，故曰重阳”。联系上下句分析这里的“重阳”，是“九重天”的意思，并非节日之名。可是，其登高望远、饮菊花酒之风俗活动，在战国时已开其端。屈原《离骚》中就有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”，可见战国时已有餐菊之俗。《事物纪原》又记载“齐景公始为登高”。三国魏曹工《九日与钟舞书》云：“岁往月来，忽复九月九，九为阳九而日月并应，俗嘉其名，以为宜长于久，故以享宴得高会。”因此重九日是古代即有的庆祝风俗。但何时登高、何时饮菊花酒，它们与重阳节是否有联系，历史上并无明确记载，不可详考。根据今日所见古籍的记载，至迟在西汉时重阳节已成了固定的节日，且增添了佩茱萸、饮菊花酒、登高等风俗内容。
九月九日是重阳节，唐代定为官方节日。在重阳日，登高、插茱萸以辟邪为古老习俗。深秋时节，菊花独放，深受唐人喜爱，可谓“满城尽带黄金甲”，唐人于重阳时，常邀朋赏菊，置酒赋诗，其乐融融。人们外出登高，“菊花须插满头归”成为流传很久的习俗。而插茱萸又是另外的一个习俗，唐人“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”的诗句即是明证。
《周易》上说：“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。”即一、三、五、七、九为天数、阳数，也是奇数，二、四、六、八、十是地数、阴数，也是偶数。两个阳数相遇就是重阳，一年之中会有五个重阳日，即一月初一、三月初三、五月初五、七月初七、九月初九。为何独以九九为重阳节呢？因为九是最大的阳数，九九相重是最为长久之数，故称重九为重阳，以别于其他重阳日。古人说，‘旧月梭飞，转瞬重九，盖九为阳数，其日与月并应，故号曰重阳”，说的就是这个意思。丁波在《重阳节》一书中说，古人重视阳月阳日，重大活动或朋友相聚要在阳月阳日举行。重阳两九相重，是为阳之极，但阳气达到了极点，大极之至了。阳极必变，就要转化。既有季节转化、寒暑转化，也有人间祸福交替的含义。
九月九与春天的三月三（寒食、清明）是春秋两季相对应的大节，古人曾以天上的星宿大火出没为依据。大火星即二十八宿之中的心宿二，春天三月时在夜空出现，秋季九月就渐渐隐退。《夏小正》上说“九月内火”，意思是大火退隐。没有了时间坐标，寒冷的冬天到来，使人感到恐惧。
古时大火出现时要有迎火仪式，退走时要有祭送仪式。“寒气总至，民力不堪”，要解“阳九之厄”，人们便要登高、插茱英、饮菊花酒，就是为在没了火神保佑之后，更要防止寒邪侵袭，保证安全地过冬。
清明节举行，而民祭则在重阳节举行。
一年便有春秋两次祭祀。这也是重阳节祭祀先祖习俗的重要源头，也被认为是重阳节的来历缘由。
重阳节的来历与好神仙的人们很有关系。比如南朝梁吴均《续齐谐记》中，记录了东汉桓景登高避邪的故事：“汝南桓景，随费长房游学累年。长房谓曰：九月九日汝家中当有灾，宜急去。令家人各作绛囊，盛茱英以系臂，登高饮菊花酒，此祸可除。景如言齐家登山。夕还，见鸡犬牛羊一时暴死。长房闻之曰：此可代也。今世人九日登高饮酒，妇人带茱萸囊，盖始于此。”这个故事说明重阳节起于东汉，登高山、饮菊花酒等都是为了攘灾免祸。费长房是个道教人物，生活的时代是东汉。他指导徒弟桓景躲灾避祸及后来斗恶魔的故事，在南北朝时就已经流传。
而饮菊花酒的盛行，在于汉高祖宫中养生之用。晋代大诗人陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的散淡生活和文学创作，都与菊、酒十分有关。
重阳节的由来：相传东汉年间，有一个据说能未卜先知的人，带有几个徒弟。一天，他对徒弟桓景说，“二九相逢这一天，你全家人要遭大难。”并叫桓景赶快回去，给全家每人做一只红布袋，里面放些朵萸，到那天，全家人把红布袋扎在手臂上，带些菊月酒，到高山上去过一天。这样就可以消灾了。桓景按他师傅的话一一去办。到了二九相重即九月九日这一天，桓景一家人在高山上过了一天，直到黄昏才下山。回到家里一看，发现他家里养的鸡，狗等死得一千二净。桓景就跑去问他师傅是怎么一回事， 师傅告诉他说：“要不是这家禽做替死鬼，你全家就要遭难了。”从此，每逢九月九日，登高的风俗就兴起来了。九属阳数，九月九日是二九相重，所以又叫做“重阳"，这便是重阳节的来历。
重阳插茱萸之风，在唐朝已很普遍。人们以为重阳这一天，插莱萸可以避难消灾。朱放在《九日与杨凝崔淑期登江上山》一诗中云：“那得更将头上发，学他年少插茱萸？”至于储光羲《登戏马台作》中所云：“天开神武树元勋，九日茱萸飨六军。”更把茱萸当作犒赏了。
今天，我们当然不会相信重阳节登高可以避难的迷信说法。但是，古人“登高”、“饮菊洒”、“插茱萸”还是有一定的道理。重阳节正是天高气爽的季节，山上野生的果实、药材也都成熟了，人们登高远眺，流连美景，确实很有乐趣。古人在这时集野饮宴，犹如现在的野餐，也是别有风趣的。登山还真是一项很有益处的体育运动呢i用菊花泡成的洒，虽不能延年益寿，但可用来明日，治头昏，降血压等。茱萸固无避邪的神威，却有驱杀蚊虫的功效；入药，可以治遗精、腹痛、吐泻、便泌，消化不良等症。如放在身上，还可以避免蚊虫的叮咬。
旧时重阳节有吃重阳糕的习惯，糕上还插一小纸旗，这也许是用“吃糕”代替“登高”，用小纸旗代替茱萸吧！
据《西京杂记》载：汉高祖的宠妃戚夫人有一侍儿名贾佩兰，在宫中时，每逢“九月九日”，便“佩茱萸，食蓬饵，饮菊华（花）酒”。茱萸又名为“越椒”、“艾子”，是一种药用植物，味香烈，有驱虫、除湿、逐风邪、治寒热、利五脏、延年益寿的作用，所以，故人每逢重阳人人佩戴。农历九月，正是菊花盛开的季节，人们应时赏菊，酿制菊花酒，也是应景的饮料，同时也为了延年益寿，利用菊花的药用效果。
据载汉魏时代无论宗室贵族，还是达官商贾，对菊花酒无不喜欢。
重阳节登高习俗也始于西汉，这里还有一个富于浪漫色彩的传说呢。据说东汉时有一个有名的道士叫费长房，他带了一个徒弟叫桓景。一天，费长房忽然告诉桓景说，九月九日这天，你家将有大灾，赶快领着全家人去戴茱萸，跑到高处共饮菊花酒，才能免祸。桓景照样做了，全家人平安过去。但当他回家一看，留在院中的鸡犬猪牛羊全都死了。这个传说明显有着道家的迷信宣传色彩，但登高、饮菊花酒表达了人们盼望消灾避祸、健康长寿的美好愿望。
登高、佩茱萸、饮菊花酒的风俗到魏晋隋唐之际，变化不大。如南朝梁人宗擦《荆楚岁时记》记载：九月九日，士农工商各行各业的人都到郊外登高，设宴饮酒。据隋人杜公瞻也说，重阳设宴集会，不知起于何时。然而从汉代至南朝宋相沿不变。从魏晋时起，不仅佩茱萸，还有插茱萸之说。周处《风土记》就记载有：“此日折茱萸以插头，言辟除恶气令御初寒。”尽管魏文帝说重阳是“日月并应，俗嘉其名”的节日，但当时人们不是把这一天视为良辰吉日，而是看成一个令人恐怖的日子。虽不像五月五日那样被视作“恶月”、“恶日”，起码也是一个不太吉利的日子，否则人们为什么登高、带茱萸、饮菊花酒以消灾避难呢？值得深思的是，一年三百六十日，就有三十六个九日，何以古人偏偏就重视起九月九日了呢？溯本求源，也与阴阳五行迷信学说有关。重九是一个“阳”字登勤之日，地气上升，天气下降，天地之气交接，古人为了避免接触不正之气，所以才登高以辟邪气。
重阳节活动内容丰富，《齐人月令》中说：“重阳之日，必以糕酒登高眺远，为时宴之游赏，以畅秋志。酒必采茱萸，甘菊以泛之，既醉而还。”陶渊明在重阳这一天“引吟载酒，须尽一生之兴”。《武林旧事》记载：南宋宫庭，竺于八日作重阳排事，以待翌日隆重游乐一番“。明代皇宫初一起吃花糕，九月重阳，皇帝亲自到万岁山登高。
此俗一直流传到清代，流传到今日。
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