铁罗汉为武夷最早的名枞,清代郭柏苍《闽产录并》载:“铁罗汉为武夷宋树名,叶长。”其成名较早。
铁罗汉的原产地说的较多的是武夷山慧苑
岩的内鬼洞中(亦称蜂窠坑)。铁罗汉根植于长仅丈许的狭窄的隙地间,两边崖壁高耸,边上有小涧水流以滋润。铁罗汉树较高,生长茂盛,叶长而大,叶色细嫩光亮。经无性繁殖,生长良好,品质极佳。
据历史上相传,惠安的施集泉茶店(1781年)经营武夷岩茶以“铁罗汉”最为名贵,有治病的奇效。1890年和1931年前后惠安县曾发生两次时疫,病人饮用施集泉经营的武夷岩茶铁罗汉后,大部分人得以治愈。