中元节祭灶神

《广东志书》说，澄海县“七月中元祀祖先及灶神”。关于灶神，说法极多。《淮南子泛论训》说：“炎帝作火，而死为灶。”高诱注：“死托祀于灶神。”这是以炎帝为灶神。《庄子 达生》说“：灶有髻。”司马彪注“：髻，灶神，着赤衣，状如美女。”髻是蛣之借字，蛣就是蟑螂。这是以蟑螂为灶神。
　　清俞正燮《癸巳存稿》引《许慎异义》说：“灶神，古《周礼》说，颛顼有子曰犁，为祝融，祀以为灶神。”这是以祝融为灶神。《〈后汉书注》引《杂五行书》认为“灶神名禅，字子郭，衣黄衣。”唐段成式（酉阳杂俎》认为“灶神姓张，名单，字子郭。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》认为“灶神姓苏，名吉利。”《太平御览》认为“黄帝作灶，死为灶神。”祭灶神之俗，起源很早，《论语八佾》王孙贾有“媚奥媚灶”之问，这证明春秋时便有了这一风俗。民间祭灶的礼俗，宋范成大《祭灶词》有详细的描写：
　　古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来兮。
　　祭灶神的时间，古多在每月晦日，清黄奭辑（淮南万毕术）说“：灶神晦日归天，白人罪。”后世多以腊月二十三或二十四为祭。前述广东澄海以七月中元日祀灶神，当是祭灶的异俗。