《韩载熙夜宴图》中五代人穿的深口高头的菱纹绮履。
出土的古代翘头履
出土的古代翘头履
翘头履
作为人类最早穿鞋的民族之一，中国古人曾经创造过非常丰富的鞋文化。其中，有许多“鞋尖上的秘密”，更是让人意想不到。
古人穿鞋为何不分左右脚？
西晋时期鸳鸯鞋穿出“黑白两道”
鞋子分左右脚，这是现在大家都知道的常识。但如果时光能回到100年前，鞋子分左右脚，还是颇为另类的现象。分左右的鞋子，古代称之为“运脚鞋”，古人是不穿的，在几千年的时间里，古人穿鞋始终不分左右。
左右不分的鞋子是不是很难穿？非也！古代制鞋的材料大多非常柔软，如草鞋、麻鞋，即使用动物皮也处理得很柔软。而且，古人穿的鞋子做得相对宽松，尺码比较大，不会有穿不上或是磨脚的现象。有意思的是，古代鞋子不讲尺码，只说鞋号，称“脚第几”。
虽然鞋子不分左右，但古人买鞋还是讲左右的。试鞋时，一般会先伸左脚，只要左脚能穿下，右脚就不用试了。这是因为，人的左脚一般比右脚稍长一些，这与手刚好相反。在古代，还有人也因左脚畸长而出名，如楚国的宰相孙叔敖，《荀子·非相篇》中便记其“长左”。
因为鞋子不分左右，古代制鞋用的鞋楦只有一只。其实，鞋子不分左右国外亦然，西方鞋子分左右距今也不到200年的时间，出现于1818年的美国。中国第一双分左右的皮鞋，诞生于1876年，由上海浦东人沈炳根试制成功，可见穿鞋分左右的历史很短。
不分左右的鞋子又叫“正脚鞋”，也叫“直脚鞋”。古人的鞋子为何不分左右？可能与古代人忌讳穿颜色、款式不一的“鸳鸯鞋”有关。在古人眼里，两只鞋必须一模一样，两只不一样的“鸳鸯鞋”则被视为不洁，只有贱民才穿，这与现代前卫一族有意穿之，以显时尚，完全不同。
与官匪都有勾结之人在民间俗称为“黑白两道”，其来历便与“鸳鸯鞋”有关。古代鞋履等级区分严格，如在魏晋南北朝时期，连所穿鞋子的颜色都有严格规定。
对中国古代服饰文化影响极深的北魏孝文帝曾在“服制改革”中规定，鞋履的颜色“士卒百工无过绿、青、白；奴婢侍从无过红、青，犯者问斩”。而对做买卖的生意人，西晋朝廷则规定，凡市侩必须一脚穿白鞋，一脚穿黑鞋，这种鞋就是“鸳鸯鞋”。
这种一双鞋分黑白两只的现象，古人称之为“黑白两道”。由于商人多侫，喜官商勾结，关系复杂，进而衍生出了现代含义的“黑白两道”。
古代鞋头为何都有高高的“鞋翘”？
或“步步高升”或暗藏刀片用作女性防身秘器
古人虽讨厌鸳鸯鞋，但不讨厌鸳鸯。鸳鸯被视为“爱情鸟”，在鞋上绣鸳鸯一类飞禽图案做装饰的现象并不鲜见。特别是汉唐以后，妇女常用鸳鸯图案装饰鞋履，成为潮流。唐代诗人令狐楚在《杂曲歌辞·远别离》一诗里即说：“玳织鸳鸯履，金装翡翠帘。”这里的“鸳鸯履”并非颜色不一的鸳鸯鞋，而是一种做工精细、在鞋头绣有鸳鸯的精美女鞋。除了绣鸳鸯，还有的在鞋头上绣凤头、雀头、伏鸠等图案，相应称为“凤头履”、“雀头履”、“伏鸠头”等。这些鞋的共同特征是鞋尖翘起，古人称之为“鞋翘”。
鞋翘设计虽然不是中国独有，却是中国古鞋的代表性特征。古代男鞋女鞋都是翘头，区别一度“男方女圆”。鞋翘设计早在上古时已出现，到汉代出现了革命性的履头絇分歧设计，即所谓“歧头履”。湖南长沙马王堆一号汉墓、湖北江陵凤凰山168号汉墓，都曾出土过双尖翘头的歧头履。此后，即便是草麻质地的鞋子也会设计出高头鞋翘。隋唐时期，女鞋的款式变化主要在鞋头上，或圆或方或尖，或分为数瓣，或增至数层，但均是高头鞋翘设计。
鞋翘的设计相当讲究，如较为高档的高头云舄，以白布为鞋，青布作高，挽云头鞋面，以青布作条左右分置，每边横过六条，象征十二月。
即使五代以后出现了“三寸金莲”，即裹脚女性所穿的尖头小鞋，也没有放弃鞋翘设计。古人为何在意鞋翘？里面的道道很多。首先，鞋翘与鞋底系一体，这样鞋底与鞋帮便不宜开裂，耐穿；再者，古人多穿裙袍，鞋翘能托住裙边，不会踩在鞋底而跌倒。实际上，鞋翘设计还包含古人朴素的良好愿望，穿上鞋尖高高的鞋子，是不是“步步高升”？还有，鞋翘设计和古屋顶上翘的建筑设计实系一个理念，使鞋子轻盈风格变得突出。
鞋翘的秘密并不仅限于此，它还有防身、自卫的考虑。贵州苗族女性过去在做鞋翘时往往在鞋翘里暗藏刀片，在遭遇性侵之际，这刀片就是击退色狼、保护贞洁的秘器。
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