七月十五做面羊

七月十五做面羊

　　在山西一带，中元节前要蒸面羊。主要是做长辈的祖母、姥姥、母亲、姑姨们要蒸面羊赠给小辈孩子们。所谓羊，谐音为祥。面羊包括十二属相，羊只是其中一种。有手巧的还做成猪八戒背媳妇，鱼闹莲、老鼠闹葡萄、爬娃娃和小松鼠、蝴蝶、鸟雀等造型，也做些瓜果梨桃等等，统称为花摸，现在也叫面塑。上面点些颜色，一个个栩栩如生。小辈们还把花摸敬献给长辈，邻里之间也互相赠送品尝，评价谁的手艺最高。
　　中元节正值立秋前后，民间说“立了秋，挂锄钩，吃瓜看戏庆丰收”。这时山西有许多庙会和集日，吃水果也正是好季节。在晋东南地区，中元节还要优待放牧人，牛马驴骡也休息一天，喂它们合子饭。当地有民谣说：“打一千，骂一万，缺不了七月十五这顿饭。”牲口是人类的朋友，此时款待牲口，是人性化习俗，天人合一思想在起作用。

姥姥送面人

　　这个风俗来自隋唐时期。相传隋末连年荒旱，老百姓吃完了树皮草根就吃死人，有的甚至互相交换孩子煮了吃。当时流传着这么一首歌谣：“好人吃病人，病人吃死人，哥嫂砧板杀亲弟，姥姥锅里煮外甥。”相传河北怀来县洋河边有一个老太太把两岁的小外甥放在锅里煮了，女儿就再不来看娘了。唐朝建立了，娘的日子也好了，女儿多年不来，心里时常惦念，有心去看女儿又害羞，她灵机一动就做了个面娃娃去了女儿家。这时女儿早又生了A子。老太太一进门就把面娃娃塞到外甥怀里，外甥抱着面娃娃乐得直蹦高。女儿见母亲已经老得弯了腰，不由一阵心酸，抱住母亲就放声大哭起来。好心的女婿也表示原谅老人，两口就把老人留下来一块过日子了。那天正好是七月十五。后来，老太太每年七月十五都要给外甥蒸个大面娃娃，邻家们见了便争相仿效，至今这种风俗习惯还在怀来乡间延续着。