普茶溯源可至东汉,三国时已颇具种植规模,然千余年默默无闻,乃及明清,始达鼎盛。其以独到的养生功效备受清廷皇族宠爱,于雍正七年(公元1729年)跻身贡茶之列,开始了他189年的皇贡生涯。彼时贡茶贵为国礼,价比金银,其品、饮、藏、赠亦有诸般讲究。
当时的皇家普洱只有皇室可以享用,是独特身份的象征,若无皇族血统,实是无缘得见。即便是权倾朝野的开国元勋,抑或辅佐社稷的三朝元老,也只在立下特别功勋或功德圆满告老还乡之时,才偶尔有幸得在“千叟宴”上,一亲珍品皇家普洱的芳泽。
另外,除宫廷独享外,普洱贡茶也作为国礼赠送给外国使节。据故宫史料记载,英国于1792年特派前驻印度马德拉斯总督马戛尔尼勋爵为首的觐见团一行95人,以祝贺乾隆皇帝80大寿为名来华。1793年(乾隆58年)9月14日乾隆皇帝在热河行宫(今承德避暑山庄)接见,并在万树田设宴款待,回赠英使团大批珍贵礼物,其中就有普洱茶、女儿茶和(普洱)茶膏。
直至公元1908年(光绪三十年),云南地方混乱,盗匪蜂起,贡茶运至昆明附近被匪徒抢劫一空,朝廷也无法追究,地方因故才得以借机停止了普洱贡茶的岁贡。
其时,普洱贡茶在清宫中已历经近两百年之久,一朝倾覆,锋芒尽敛,“圆如三秋皓月,香于九畹之兰”——乾隆首品普洱,便有此美誉。当年清宫普洱与其他贡茶茶种相比实是与众不同,被视为稀有的名茶。如今中茶成为中国普洱茶的主要商家,一直是致力于推广普洱茶,以及普洱茶文化。中茶在市场上有多种普洱茶产品,就拿今年中秋来说,中茶就以“可以喝的月饼”为吸引点制作了专门针对中秋节的产品——月饼茶。
月饼茶的推出弥补了如今中秋市场的产品单调性,也适应了人们对健康礼品的需求。普洱茶以前都是被贴上高贵、身份等这样的标签。如今经过中茶的努力让高品质的普洱茶得以在大众中流传。如今月饼茶正被当做礼物走向千家万户,也让更多的人体验到了普洱茶的魅力。